Med bakgrunn som fjernsynsforfatter ogstand up-komiker skrev han manus til og medvirket i filmenWhat's New Pussycat? (1965; regi:Clive Donner) og regidebuterte medWhat's Up, Tiger Lily? (1966), etterfulgt avTake The Money And Run (Kokkelimonke, nemlig, 1969). Han hadde selv hovedrollen iPlay it Again, Sam (1971; etter eget skuespill, regi vedHerbert Ross).

Kjærlighetserklæringen Allen proklamerte til hjembyen New York med hovedrolleinnehaverDiane Keaton i bådeAnnie Hall (1977) ogManhattan (1979) var også to av hans største kommersielle suksesser.

DetIngmar Bergman-inspirerte familiedramaetInteriors (Når demninger brister, 1978) og den selvbiografiske,Federico Fellini-inspirerteStardust Memories (1980) fikk blandet mottakelse, mens de oppfinnsomme komedieneZelig (1983) ogThe Purple Rose of Cairo (Kairos røde rose, 1985), begge med samboerenMia Farrow i den kvinnelige hovedrollen, ble både kritiker- og kinosuksesser.

Forholdet mellom Allen og Farrow tok slutt 1992 med en opprivende prosess som ble viet mye spalteplass i media, og den påfølgendeHusbands and Wives (Hustruer og ektemenn, 1992) er symptomatisk nok et drama om et ekteskap i oppløsning. MedManhattan Murder Mystery (Mordmysteriet på Manhattan, 1993) vendte han tilbake til den lette komedien, etterfulgt avEveryone Says I Love You (Alle sier «I love you», 1996) ogDeconstructing Harry (Harry bit for bit, 1997).

Produktive Allen laget deretterSweet and Lowdown (Tekkelig og tarvelig, 1999), medSean Penn i rollen som den fiktive jazzgitaristen Emmet Ray, og deretterHollywood Ending (2002) med seg selv i rollen som blind filmregissør.Match Point (2005) var et engasjerende thrillerdrama med handling fra Londons overklasse medScarlett Johansson ogJonathan Rhys Meyers, og høstet svært gode kritikker fra en internasjonal filmpresse.

Etter å ha brukt New York og særligManhattan som kulisse i en årrekke, flyttet Allen filmsettene rundt til en rekke europeiske byer medVicky Cristina Barcelona (2008), som ble spilt inn iBarcelona,You Will Meet a Tall Dark Stranger (2010; innspilt iLondon),To Rome With Love (2011; innspilt iRoma) ogMidnight in Paris (2012; innspilt iParis). MedBlue Jasmine (2013) returnerte han til hjemlandet, hvorCate Blanchetts nervøse karakter Jasmine bosatte seg iSan Francisco.

Allen har gjennom hele karrieren blitt omtalt som en filmskaper som er avhengig av sine muser; fra Keaton og Farrow til Johansson og sistEmma Stone, som spilte hovedroller motColin Firth iMagic in the Moonlight (2013) ogJoaquin Phoenix iIrrational Man (2014).

I tillegg til å inneha roller i en stor andel av sine egne filmer, har Allen også spilt i andre regissørers filmer, blant annet motBette Midler iPaul MazurskysScenes from a Mall (Ekteskap for åpen scene, 1991).

• Film i USA

• Allen, Woody:Woody om Allen : med egna ord, 1993, isbn 91-7712-378-6
• Baxter, John:Woody Allen : a biography, 1998, isbn 0-00-638794-2
• Girgus, Sam .B.:The films of Woody Allen, 2nd ed., 2002, isbn 0-521-00929-4
• Lax, Eric:W.A. : a biography, 1992, isbn 0-679-73847-9
• Nichols, Mary P.:Reconstructing Woody : art, love, and life in the films of Woody Allen, 1998, isbn 0-8476-8989-1
• Schwartz, Richard A.:Woody, from Antz to Zelig : a reference guide to Woody Allen's creative work, 1964-1998, 2000, isbn 0-313-31133-1
• Yacowar, Maurice:Loser take all : the comic art of Woody Allen, new ed., 1991, isbn 1-85710-001-8