Stokmarknes er et viktig kommunikasjonsknutepunkt. Fylkesvei 82 fører sørover til E10 (seLofast) ved Årnsundet (fergeforbindelse på strekningenMelbu–Fiskebøl), likeledes nordover tilSortland ogAndenes via broer/moloer over Børøysundet, samt over Langøysundet mellom Børøya ogLangøya.

Stokmarknes har fasthurtigruteanløp ogkortbaneflyplass på nordsiden av Langøysundet (Stokmarknes lufthavn, Skagen), fem kilometer fra tettstedet.

Stokmarknes har atskillig industri, særlig næringsmiddelindustri med blant annet fiskeforprodusentenSkretting AS og Nordlaks Produkter AS (lakseslakteri, filetfabrikk og produksjon av fiskeoljer), begge på Børøya. Tettstedet har også verksted- og trevareindustri.

Tettstedet er ellers et viktig handels- og servicesenter av betydning utover kommunegrensene; særlig merkes en betydelig engroshandel (Norengros AS). Tettstedet har likeledes adskillig turisttrafikk. I Stokmarknes utkommerVesteraalens Avis

Viktige institusjoner på Stokmarknes er Nordlandssykehuset Vesterålen ogNord universitet – Vesterålen med utdanningstilbud innen førskolepedagogikk, sykepleie og økonomiske/administrative fag.

I tettstedet ligger Hurtigrutens Hus, et kombinert kulturhus med kino, bibliotek, hotell, kongressenter, lokaler for Nord Universitet og ikke minstHurtigrutemuseet, avdeling av Museum Nord, åpnet i 1993 med hurtigruteskipet MS Finnmarken fra 1956, satt på land i 1999. Øst for tettstedet liggerHadsel kirke, en særpreget, åttekantet trekirke fra 1824.

Stokmarknes ble i 1776 privilegert handelssted, og her ble det avholdt årlige markeder i perioden 1851–1939. Her etablerteRichard With i 1881Vesteraalens Dampskibsselskab som startetHurtigruta i 1893. Stokmarknes fikk dampskipskai i begynnelsen av 1890-årene og var sammen medSvolvær blant de første stedene i Nord-Norge som fikk dette; før bådeBodø,Tromsø ogHammerfest.

Stokmarknes ble definert som tettsted første gang ved folketellingen i 1900.

• Hadsel