Sivilombudet utnevnes for fire år om gangen.Hanne Harlem er sivilombud fra 1. februar 2020. Hun overtok etterAage Thor Falkanger som var sivilombud fra 2014. Sivilombudets kontor har omtrent 70 ansatte. Ombudet er bundet av eninstruks, men utfører for øvrig sitt verv selvstendig og uavhengig av Stortinget.

Sivilombudet endret navn fra Sivilombudsmannen 1. juli 2021.

Sivilombudet skal i følge sivilombudsloven § 3:

1. søke å sikre at det i denoffentlige forvaltning ikke øves urett mot den enkelte borger ved de avgjørelser forvaltningsorganene tar, og
2. at embets- og tjenestepersoner og andre som virker i forvaltningens tjeneste ikke gjør feil eller forsømmer sine plikter, samt
3. bidra til at menneskerettighetene respekteres.

Sivilombudet har med mandat fra FN ansvar som nasjonal forebyggende mekanisme mot tortur. En egen enhet ved sivilombudets kontor besøker steder hvor folk er berøvet friheten, som fengsler og psykisk helse-institusjoner.

Arbeidet med torturforebygging er lovfestet i Sivilombudsloven § 3 a. og med henvisning til FNs torturkonvensjon av 1984 og tilhørende valgfri protokoll av 2002.

Ombudet kan ta saker opp til behandling etter klage eller av eget tiltak; i første fall gjelder en klagefrist av ett år.

Unntatt fra Sivilombudets arbeidsområde er saker som Stortinget har tatt standpunkt til, avgjørelser truffet istatsråd, virksomhet som utøves avdomstolene eller som etterklage,anke og liknende kan innbringes for dem,Riksrevisjonens virksomhet, avgjørelse som tilliggerkommunestyre ogfylkesting, og endelig saker som hører under øvrige ombudsnemnder.

Sivilombudet har ingen formellkompetanse til å overprøve eller tilsidesette forvaltningens avgjørelser. Ombudet «kan hos offentlige tjenestemenn og hos alle andre som virker i forvaltningens tjeneste, kreve de opplysninger han trenger for å kunne utføre sitt verv» (§ 7 første setning), men kan bare «påpeke at det er gjort feil eller utvist forsømmelig forhold i den offentlige forvaltning» (§ 10, andre avsnitt, første setning).

Men i forarbeidene til denne bestemmelsen (Ot.pr. nr. 30, 1959-1960, merknad til § 10) uttales at «det er en grunnleggende forutsetning for hele ordningen at både klageren og vedkommende forvaltningsmyndighet i alminnelighet vil godta og bøye seg for hans oppfatning». Som nasjonal forebyggende mekanisme kan ombudet gi anbefalinger med sikte på å bedre behandlingen av og forholdene for frihetsberøvede og forebygge tortur og annen grusom, umenneskelig eller nedverdigende behandling eller straff (§ 10 siste avsnitt).

Sivilombudet avgir årlig to meldinger til Stortinget om sin virksomhet. Den ene handler om klagebehandlingen, den andre om torturforebygging.

Ordningen ble innført ved lov av 22. juni 1962. Fra 1995 ble ordningengrunnlovsfestet (Grl. § 75 bokstav l).

• ombud
• Stortinget
• forvaltning

• Sivilombudets nettsider
• Lovdata: Sivilombudsloven
• Forarbeid til sivilombudsmannsloven (forrige lov): Ot. prp. 30 (1959-60) Om lov om Stortingets ombudsmann for forvaltningen