Rauland var eigen kommune frå 1860 til 1964. Kommunen vart oppretta i 1860 ved at Rauland sokn av Vinje kommune og Øyfjell sokn avLårdal kommune vart slått saman til ein ny kommune. Rauland vart i 1964 slått saman med Vinje. Kommunen hadde eit areal på 1830 kvadratkilometer ved samanslåinga.

Jordbruk, småindustri og turisttrafikk er hovudnæringar. Det er i seinare år lagt til rette for omfattande hyttebygging i Rauland.Songa kraftverk ved Totak, som har ein installert effekt på 120megawatt (MW), nyttar fallet på 287 meter frå Songavatnet til Totak. I nord liggHardangervidda nasjonalpark og i austMøsvatn Austfjell landskapsvernområde.

Rauland er kjent for den gamle byggekunsten sin. Freda hussamlingar finst i Austbøgrenda (Øvre og Nedre Mo) og i austenden av Lognvikvatnet (Søndre Lognvik og Søndre Øygarden). Fleire godt bevarte gamle hus finn ein òg langs Totak. I Hadlandsgrenda har ein mellom anna eit mellomalderloft på Midgarden. Heradshuset er dekorert medSveinung SvalastogasDraumkvedet. Rauland kyrkje i Raulandgrenda har eit krusifiks frå om lag år 1200.

Vågrenda er kjent for sagnet omDyre Vaa, og iArabygdi kan ein sjåDyre Vaas monument overMyllarguten og stua hans, Kosi, som er blitt minneheim.Høgskolen i Sørøst-Norge har ei avdeling i Rauland med studium av mellom anna folkekunst og folkemusikk. I Rauland finn ein Telemarks største skisportsenter.

• Vinje
• Møsvatn
• Møsstrond