Konstantin Stanislavskij var en russisk skuespiller og teaterleder. I 1898 grunnla hanMoskva kunstnerteater, som skulle komme til å øve avgjørende innflytelse på scenekunsten i Russland og over hele verden.

Anton Tsjekhovs diktning dannet tyngdepunktet i Moskva kunstnerteaters repertoar. Av norske forfattere bleHenrik Ibsen ogKnut Hamsun mye spilt. Gjennom turneer ble Stanislavskijs sjelfulle og sannferdige tolkning av russisk litteratur kjent og beundret i Europa og USA.

Den intime realismen Stanislavskij arbeidet for å få frem i sin instruksjon, betydde en inderliggjørelse og en utdypning av dikterverkene. Prøvetiden kunne strekke seg over 8–10 måneder.

Stanislavskij arbeidet også med musikkteater. Han oppfattetoperaen som et sammensatt teater, der musikken og de sceniske uttrykksmidlene skulle inngå i en organisk helhet, og han utarbeidet prinsipper for opera-aktørens bevegelser i det realistiske drama.

Stanislavskij-balletten, som også var tilknyttet kunstnerteateret, søkte å forene Stanislavskijs metode med dansen, og la spesielt vekt på de dramatiske og realistiske sidene vedballetten.