Kaldeerhøvdingen Marduk-apla-iddina 2, Bibelens Merodak Baladan, fra området rundtNippur, forsøkte å ta makten i Babylon allerede rundt år 734 fvt., men ble raskt beseiret av den assyriske kongenTiglat Pileser 3, som regjerte cirka 744–727 fvt. Et stort antall kaldeere ble deportert til Assyria.

På grunn av uroligheter i Babylon i forbindelse medSargon 2s overtakelse av makten iAssyria, klarte Merodak Baladan å innta Babylons trone cirka 721–710 fvt., inntil han ble beseiret avSargon 2, som utnevnte seg selv til konge i Babylon og regjerte cirka 722–705 fvt. Han deporterte også et stort antall kaldeere til Assyria. Rundt år 703 fvt. foretok kaldeerhøvdingen et nytt fremstøt og satte seg på ny fast i Babylon. Men han måtte igjen vike plassen, denne gang for den assyriske kongenSanherib, som regjerte cirka 704–681 fvt. Merodak Baladan unnslapp imidlertid, og opprørene mot assyrerne fortsatte.

I 694 fvt. gikk Sanherib til nytt angrep på kaldeerne, men klarte lenge ikke å knuse opprørerne og deres allierte. Men til slutt fikk assyrerne overtaket og Babylon ble utsatt for en langvarig beleiring. Byen overga seg i 689 fvt., dens skatter ble ført til Assyria og byen lagt i grus.

Kampen mellom assyrere og kaldeere om herredømmet i Babylon endte likevel med seier for kaldeerne. En ny lokal leder, etter alt å dømme av kaldeisk opphav, tok navnetNabopolassar, og regjerte cirka 626–605 fvt. Han ble grunnleggeren av det nybabylonske riket, også kalt «det kaldeiske dynasti». Etter atNinive var erobret i 612 fvt., ble også det sørlige Assyria innlemmet i dette riket. Under Nabopolassars sønnNebukadnesar 2 som regjerte cirka 604–561, nådde det nye riket høydepunktet av sin makt. Det kaldeiske rike ble styrtet i 539 fvt. avperserkongenKyros 2 (den store).

Iden greske antikken og hos klassikerne ble kaldeer ensbetydende med 'babyloner' og 'astrolog'.

• Mesopotamia
• Assyria
• Babylonia