Transferrin er et jerntransporterendeprotein iplasma. Normalt inneholder plasma omtrent 2,5 gram transferrin per liter. Konsentrasjonen øker når kroppen trenger mer jern, for eksempel ved svangerskap ellerjernmangelanemi, og synker ved kronisk sykdom oginfeksjoner. Konsentrasjonen av transferrin måles ved at man bestemmer den totale jernbindende kapasiteten til blodplasma,TIBC.

Den totale mengde transferrin hos mennesket er omtrent 7–15 g, hvorav rundt halvparten finnes i plasma og resten i det ekstracellulære rom. Det bindes to jernatomer per transferrinmolekyl. Det transferrinbundne jernet brukes dels i dannelsen avhemoglobin og dels i dannelsen av jernholdigeenzymer, resten vandrer til jerndepotene i organismen. Jerndepoter finner man vesentlig i leverparenkymet og i det retikulo-endoteliale system. I depotene bindes jernet tilferritin oghemosiderin.