En sykepleiediagnose må ikke forveksles med en medisinskdiagnose. Mens en medisinsk diagnose er en presis beskrivelse av en sykdomstilstand, for eksempeldiabetes ellerhjerteinfarkt, er en sykepleiediagnose en beskrivelse av pasientens reaksjoner på eller erfaringer med en aktuell eller potensiell sykdom eller helsesvikt. En sykepleiediagnose kan for eksempel beskrive ineffektivernæring knyttet til nylig diagnostisertdiabetes, eller akutt smerte knyttet tilhjerteinfarkt.

Sykepleiens mål er å hjelpe pasienten å håndtere konsekvensene av sykdom eller helsesvikt, enten det gjelder gjennomføring av medisinsk behandling eller å mestre en sykdoms eller helsesvikts konsekvenser for livet og pasientens ulike gjøremål.

Sykepleiediagnosen utgjør problemformuleringsdelen avsykepleieprosessen. En sykepleiediagnose består av tre ledd: problemet, årsaken og definerende karakteristika eller risikofaktorer.

Eksempler på sykepleiediagnoser er:

• Ineffektiv pust grunnetsmerte som viser seg gjennom overfladisk pust, bruk avhjelpemuskler og rapportert smerte ved inn- og utpust.
• Engstelse knyttet tilstress som viser seg gjennom anspenthet og uttrykk for bekymring for for eksempel en foreståendeoperasjon.
• Akutt smerte knyttet til redusert blodgjennomstrømning av hjertemuskelen som viser seg gjennom uttrykt smerte og grimaser.

Erfaringene, reaksjonene og følgetilstandene som formuleres som sykepleiediagnoser er primært knyttet til enkeltindivider, men kan også omhandle familier eller problemer på samfunnsnivå. Målet er å gi sykepleiere et presist uttrykk for et sykepleiefaglig problem som skal gi grunnlag for valg av passende sykepleietiltak.

NANDA International (North American Nursing Diagnosis Association)er en internasjonal organisasjon som har som formål å utvikle og godkjenne et felles språk eller terminologi for sykepleiere. ICN (International Council of Nurses) er det internasjonale forbundet for sykepleiere.

Den internasjonale organisasjonenNANDA og ICN har utviklet og godkjent en felles terminologi for sykepleiere, altså sykepleiediagnoser. Disse brukes i økende grad internasjonalt, oftest i tilknytning til elektroniske journalsystemer.

I Norge erICNP-systemet, som er utviklet av ICN, oversatt til norsk og gjort tilgjengelig for bruk i norske elektroniske journalsystemer. Det tas blant annet i bruk i Helse Sør-Øst fra 2023. Det er også mulig å formulere sykepleiediagnoser som fritekst.

Sykepleiediagnoser er som nevnt et standardisert begrepsapparat som er ment å understøtte kommunikasjonen mellom sykepleiere og gjøre dokumentasjon av sykepleien mer presis og konsistent.

NANDAs sykepleiediagnoser er ikke i utbredt bruk i Norge. Mange synes begrepsapparatet virker fremmedgjørende og lite fleksibelt. Derimot harNorsk Sykepleierforbund engasjert seg i arbeidet med å utforme standardisert terminologi i samarbeid medInternational council of nurses (ICN), det såkalteICNP-systemet (International Classification of Nursing Practice).

Ikke alle vil være enige i at standardiserte diagnoser egner seg til å beskrive pasienters erfaringer og reaksjoner knyttet til sykdom eller helsesvikt, fordi disse er individuelle og i stor grad er påvirket av kulturell og sosial bakgrunn. Noen vil også hevde at begrepet sykepleiediagnose er fremmedgjørende i sykepleie og i for stor grad henter medisinens fagtradisjon og logikk inn i sykepleiefaget. Kritikerne mener sykepleieproblem eller sykepleiebehov er mer sakssvarende begreper for å kommunisere pasienters behov for sykepleie.

• diagnose
• NANDA
• sykepleieteori
• ICNP klassifikasjonssystem