Symptomene er avhengig av graden av hyperprolaktinemi og hypofysesvulstens størrelse. Økte prolaktinkonsentrasjoner i blodet (hyperprolaktinemi) fører til redusert utskillelse av LH og FSH i hypofysen. Dette gir redusert produksjon av kjønnshormoner (hypogonadisme). Symptomer som følge av dette inkluderer manglende menstruasjonsblødning (amenoré) medinfertilitet hos kvinner, ogimpotens og infertilitet hos menn. Mange kvinner med prolaktinomer har ogsågalaktoré (spontan melkesekresjon). Graden av hypogonadisme vil variere med graden og varigheten av hyperprolaktinemien.

Store svulster vil kunne føre til symptomer fra omgivende vev, for eksempel synsfeltsutfall på grunn av trykk motsynsnerven.

Diagnosen stilles ved påvisning av økteprolaktinkonsentrasjoner i blodet (hyperprolaktinemi), og synlig hypofysesvulst ved bildeundersøkelser somCT ellerMR.

I dag behandles flertallet av pasientene meddopaminagonister, som er medikamenter som virker som dopamin (bromokriptin).Dopamin er den fysiologiske hemmeren av prolaktinutskillelse. De gir som oftest en rask og uttalt skrumpning av svulsten, samtidig som prolaktinsekresjonen normaliseres. Selv pasienter med store svulster kan få normal hypofysefunksjon under slik behandling.

Tidligere ble prolaktinomer forsøkt fjernet operativt, eventuelt etterfulgt avrøntgenbestråling. Ofte førte for aggressiv behandling tilhypofysesvikt. Kirurgi er vanligvis ikke nødvendig i dag.

• prolaktin
• hypofyse
• hormoner