Nefron er den minste funksjonelle enheten inyren. Hver nyre har i gjennomsnitt rundt én million nefroner.

Et nefron består av en løkke eller slynge av en mikroskopisk blodåre (kapillar) i nyrebarken hvor blodet filtreres (glomerulus), en kuleformet kapsel (Bowmans kapsel) samt en lang, slynget, rørformet kanal (tubulusdelen).

I Bowmans kapsel filtreres væske (preurinen) ut fra det blodet som passerer gjennom glomerulus. Preurinen strømmer siden gjennom tubulusdelen. På denne måten gjenopptas i kroppen det meste av væsken og stoffer som er løst i den. Den resterende væsken (sekundærurinen) tømmes fra tubulusdelen ut i et av nyrens samlerør.