Akutt gastritt kan oppstå på grunn av akutt irritasjon, for eksempel på grunn av alkohol, sterke krydder eller irriterende medikamenter. Dette gir hevelse og rødhet, små sår eller punktblødninger i slimhinnen, og kan utvikle seg videre tilmagesår.

Kronisk gastritt oppstår ved langvarig påvirkning, slik som hos pasienter med bakterienHelicobacter pylori i mageslimhinnen (type B-gastritt). Hos andre ser det ut til at det er en såkalt «autoimmun» reaksjon som er ansvarlig, altså en sykdomstilstand der det er kroppens eget immunforsvar som angriper mageslimhinnen (type A-gastritt).

Kronisk gastritt karakteriseres av ansamling av hvite blodceller (lymfocytter) i slimhinnen, og gradvis ødeleggelse av kjertelstrukturer. Dette gjør at blant annet syresekresjonen vil svekkes og opphøre.Intrinsisk faktor er et stoff som også produseres i mageslimhinnen, og mangel på dette stoffet kan føre tilpernisiøs anemi med manglende opptak avvitamin B₁₂.

• fordøyelsen
• fordøyelseskanalen
• magesår