Zarodek aliembrij (grškoέμβρυο) je človeškiorganizem v zgodnji fazi razvoja in sicer do vključno osmega tedna razvoja vmaternici. Kasneje so posamezniorgani že izoblikovani in govorimo oplodu. Medicinska veja, ki se ukvarja z embrionalnim razvojem, celično diferenciacijo oziroma nasploh o razvoju organizma odspočetja dorojstva, se imenujeembriologija.
Človeški zarodek je vsakršna človeška jajčna celica od stopnjeoploditve, vsakršna neoplojena človeška jajčna celica, v katero je bilo presajenocelično jedro dozorele človeške celice, in vsakršna neoplojena človeška jajčna celica, pri kateri jepartenogeneza spodbudila delitev in nadaljnji razvoj.[1]
1.–4. teden: po 5 do 7 dneh po oploditvi seblastula ugnezni na materničnisluznici, vzpostavijo sepopkovne povezave med zarodkom in materjo. Zarodek raste v osi, ki se nato razvije vhrbtenico inhrbtenjačo.
5.–6. teden: Kemijske spojine, ki jih proizvaja zarodek, zaustavijomenstrualni cikelnosečnice. Razvija seživčevje; v 6. tednu je opazna aktivnost električnih valov v predelumožganov. Hkrati začne bitisrce, pojavijo se zametki okončin.Glava predstavja polovico zarodkove dolžine in več kot polovico mase.
7.–8. teden: zaznavna je zarodkovakrvna skupina. Razvojmišičja in živčevja je že na tej stopnji, da se zarodek more gibati. Začnejo se razvijatioči. Organogeneza in rast se nadaljujeta. Ob koncu 8. tedna se zarodkova (embrionalna) faza konča in se začne plodova (fetalna) faza.
VSloveniji in večini držav so raziskave s človeškimi zarodki dovoljeni do vključno 14. dne razvoja. Trenutno sprejetadefinicija namreč pravi, da do 14. dne razvoja ne moremo govoriti oindividuumu, ker šeprimitivna proga vosrednjem živčevju ni oblikovana. Zato nekateri znanstveniki imenujejo organizem na začetni stopnji razvoja kotpredzarodek (preembrij).
