Otočje so na začetku našega štetja naselili Bantujci, do 10. stoletja pa je postalo pomembno trgovinsko središče regije, v katerem so sčasoma pridobili glavni vplivArabci. V začetku 16. stoletja so ga osvojili Portugalci, ki pa ga niso aktivno upravljali in konec 17. stoletja so prebivalci s pomočjo sultanataOman izgnali evropske vplivneže. Arabci so razvili pridelavo začimb, močno pa se je razmahnila tudi trgovina ssužnji. Tekom britanske kampanje proti slednji v 19. stoletju je Zanzibar prešel pod britanski vpliv in postalprotektorat Združenega kraljestva, kar je pomenilo, da je v praksi ostal pod upravo lokalnih sultanov. Tako je ostalo do leta1963, ko je Zanzibar razglasil neodvisnost.Sultan Džamšid bin Abdula je bil odstavljen med zanzibarsko revolucijo leta 1964, nakar se je otočje združilo sTanganjiko na celini v skupno državo Tanzanijo.
.svg)
