Urugvaj meji na severu naBrazilijo, na zahodu preko obeh rekUrugvaj (reka) naArgentino, na jugozahodu naestuar rekePlata in na jugovzhodu na JužniAtlantski ocean. Gre za drugo najmanjšo neodvisno državo v Južni Ameriki, večjo le odSurinama infrancoske čezmorske regijeFrancoske Gvajane. Država je v Indeksu demokracije označena kot 'polna demokracija' in se uvršča na visoko mesto v mednarodnih merilih preglednosti vlade, ekonomske svobode, družbenega napredka, enakosti dohodkov, dohodka na prebivalca, inovacij in infrastrukture.[5]
V19. stoletju so se po celi Južni Ameriki pričela gibanja zaneodvisnost, ki so jim sledila tudi gibanja za neodvisnost Urugvaja od Španije. Takrat je bilo to gibanje znano pod imenomBanda Oriental ali po naše zahodni breg oziroma zahodni blok. Leta1828 je Urugvaj postala neodvisnadržava z glavnim mestom Montevideom. Postopoma soevropski priseljenci izrinili domače prebivalstvo,Indijance plemenaCharruas, in postali večinsko prebivalstvo. V 19. stoletju je Urugvaj sodeloval v t. i.vojni Trojne zaveze protiParagvaju. Po seriji izvoljenihpredsednikov, sosedskih sporov in podobnega je prišel na oblast predsednikJosé Batlle y Ordóñez, ki je poskrbel, da je država prišla na dober glas, kot moderna država z urejenimi socialnimi razmerami. Skozi celotno20. stoletje je bila Urugvaj država, ki se je lahko primerjala z razvitimi evropskimi državami. Zaradi naprednegasocialnega sistema in urejenedemokratične ureditve je postala znana kotŠvica vseh treh Amerik.
Urugvaj ima dobro razvit gospodarski sistem, ki se je razvil zaradi politične stabilnosti in odprave vojaške diktature. Življenjski standard je relativno visok in višji od standarda južne Amerike. BDP na prebivalca je 6.007$, a ni enakomerno porazdeljen. V poznih devetdesetih letih je rast BDP padla. V letu 2003 je upadla za -10,5%. Leta 2004 je gospodarstvo začelo rasti vedno hitreje, tako da se je v letu 2005 BDP povečal za 10,2%, v letu 2006 pa za 7%. Tudi indeks inflacije se je izboljšal. Če je leta 2003 bil blizu 20% se je v letu 2006 znižal na 6,5%. Seveda pa imamo tudi zaskrbljujoče faktorje kot na primer brezposelnost, ki kljub nižanju, zajema še vedno 10,8% prebivalstva. Veča se revščina, ki je v letu 1999 zajemala le 6% prebivalstva, danes pa 27%. Gospodarske razmere Urugvaja so zelo čudne. Po eni strani je ekonomska rast in nižanje inflacije hitro, po drugi strani pa je še zmeraj veliko prebivalcev brezposelnih, ki živijo v revščini. Čeprav je ekonomija večinoma v rokah privatnikov ima država še vedno pomembno vlogo. Poleg tega je po mnenju Transparency International, Urugvaja najmanj korumpirana države v južni Ameriki po Chile.
Urugvaj je druga najmanjša država v Južni Ameriki. Gričevnata in planotasta pokrajina z rodovitnimi obalnimi nižinami je idealna zaživinorejo inovčerejo. Najvišja točka države jeCerro Catedral s 514 m. Jugozahodno odRío de la Plata (Srebrna reka) staestuarija rekeUrugvaj, ki določa zahodno mejo, in rekeParaná, ki sicer ne teče skozi državo. Edina druga večja reka jeRío Negro. Obatlantski obali je večlagun.
Podnebje Urugvaja je zmerno, a precej toplo, saj temperature podlediščem skoraj niso znane. Pretežno ravna pokrajina je ranljiva za hitre spremembe zaradivremenskih front, kot tudi zapampero, mrzel in občasno viharenveter, ki piha zargentinskepampe proti severu.
Urugvaj ima približno 3.431.932 prebivalcev in sicer 19,7 na km². Največ je starih od 15 do 64 let (63,9%), sledijo od 0 do 14 let (22,9%) in nzadnje starejši od 65 let (13,3%). Srednja starost za ženske je 34,2 let, za moške 31,3 let, skupna pa 32,7 let. Življenjska doba za moške je 73,12 let, za ženske 79,65 let, skupno pa 76,33 let.
