Ljudstvo Taino je bilo ena izmed prvih civilizacij predkolumbovske Amerike, ki so živeli na ozemlju današnjegaPortorika, poseljevali pa so tudiHispaniolo, vzhodni predelKube in delJamajke. Veljajo za potomce prvotnih prebivalcevVenezuele, imenovanihArawak. Njihov pisni jezik je temeljil na piktogramskih in logogramskih slikah, imenovanihpetroglifi ali v kamen vpraskane ali vklesane podobe, medtem ko so kot sredstvo sporazumevanja uporabljali jezikArawak. Domorodno prebivalstvo je v veliki večini živelo v skupnostih, njihova značilnost pa je bilapoligamija.
Teorija o izvoru ljudstva Taino zaenkrat še ni potrjena, zato obstajajo številne teze o njihovih koreninah. Jezikovni dokazi, ki so se ohranili v nekaterih slovnicah namreč zelo nazorno nakazujejo podobnost jezika ljudstva Taino, z jezikomArawak, izJužne Amerike, natančnejeVenezuele. Na podlagi tega se mnogi strinjajo, da ima to ljudstvo svoje korenine zasidrane prav na ozemljuVenezuele, okoli območja rekeOrinoko, ki tako velja za kraj njihovega izvora.[2] Kljub temu pa ostajajo nekateri posamezniki, ki trdijo, da bistaroselci lahko bili potomcimajevske civilizacije, ki je živela na območjupolotoka Jukatana,Gvatemale in drugih sosednjih regij. Svoje prepričanje utemeljujejo glede na podobnosti, ki se kažejo v nekaterih običajih, navadah, simbolih in prepričanjih. Tudi sveta knjiga majevske civilizacije, imenovanaPopol Vuh, nakazuje številne podobnosti med običaji tainske in majevske civilizacije, vendar je kljub temu verjetnost o skupnem izvoru majhna.[2]
12. oktobra 1492 soŠpanci, pod vodstvo odpraveKrištofa Kolumba, prvič v zgodovini dosegli kopno ameriške celine, v prepričanju da so prišli vAzijo. Španci so želeli priti tja, v upanju, da bodo našli zlato in obogateli. Ker pa so na vzhodu njihovo pot oviraliTurki, so se odločili za potovanje v nasprotni smeri in tako naleteli na novo celino, Ameriko. Krištof Kolumb je 12.oktobra 1492 prvič stopil na ozemlje, Evropejcem neznanega sveta, na otok Guanahani vBahamih. Tam je potekalo tudi prvo srečanje dveh kultur;Evropejcev in ljudstva Taino. Njihovo srečanje je bilo sprva miroljubno, kajtistaroselci so verjeli, da so Evropejci bogovi, vendar pa so to teorijo kmalu ovrgli.Ljudstvo Taino je odpravoKrištofa Kolumba, kljub prvotni negotovosti in strahu, sprva sprejelo gostoljubno, kar pa so Španci kmalu začeli izkoriščevati. Silili so jih, da so delali kot sužnji v rudnikih zlata in da so gradili utrdbe. Zaradi težkega prisilnega dela in mučenja je veliko domorodcev podleglo smrti.[2] Ko sodomorodci, s pomočjo preizkusa utopitve enega izmed domnevnih bogov potrdili smrtnost Evropejcev, so se jim začeli upirati. Številni upori, kljub množični premoči, zaradi neprimernega orožja niso imeli pozitivnega učinka. Poleg tega so jim grožnjo predstavljala tudi druga domorodna ljudstva iz severo-vzhodnih Antilov. Leta 1520 je tako tainsko ljudstvo že skoraj popolnoma izginilo. Peščica, ki jih je preživelo, je bilo podvrženih nadaljnjim posledicam zatiranja s strani Evropejcev. Tisti, ki so ostali na otoku so v veliki meri podlegli za posledicam mučenja in boleznim, ki so jih seboj prinesli tujci.[2]
Družbena, politična in religiozna struktura je bila ena izmed najnaprednejših v primerjavi z ostalimi domorodnimi ljudstvi. Skupno ozemlje ljudstva Taino, imenovanocaciazgo, je bilo razdeljeno na vasi,yucayeques, katerim so poveljevali poglavarji, imenovanicaciques, ki so pridobivali svoje položaje na način dedovanja ali na podlagi kakšnega posebnega dosežka. V času, ko je na otok prišelKrištof Kolumb je imelPortoriko tako približno 20 poglavarjev,caciques. Otok pa ni bil deljen samo na vasi s poglavarjem na čelu, temveč istočasno tudi na dodatna okrožja ter pokrajine.[3]
Družbena struktura Indijskih Tainov je bila sestavljena hierarhično, od najvišjega, do najnižjega sloja prebivalstva. Najpomembnejša oseba znotraj družbe je bilcacique, oziroma šef vasi, ki je vladal nad ostalim ljudstvom. Piramida je bila tako sestavljena iz:
CACIQUES; Vsemogočni poglavarji, ki so izvirali iz najvišjega sloja prebivalstva (nitaínos). Njihov položaj se je dedoval po ženski strani, to pomeni da je bil naslednik trenutnega poglavarja, sin poglavarjeve najstarejše sestre.
BEHIQUES; Vrači, duhovniki.
NITAÍNOS; Mednje so spadaliplemiči,vojaki inobrtniki, ki so imeli zaradi svoje »modre krvi«v lasti druge domorodce.Nitaínos so tako vladali nadNaborías.
NABORÍAS; Služabniki, ki so spadali v najnižji sloj prebivalstva. Navadno so opravljali težka dela kot so npr.ribolov inlov.[3]
Ko so Španci dosegliPortoriko se je predvidevalo, da je v Antilih živelo približno 230.000 posameznikov, med katerimi je bilo največ Tainov. Po končani kruti kolonizaciji pa se je zmotno mislilo, da soŠpanci zbrisali kakršnokoli sled zastaroselci, vendar temu ni bilo tako. V Portoriku namreč še dandanes najdemo nekaj zatočišč stare civilizacije. Največ jih lahko najdemo v osrednje-zahodnem predelu otoka in sicer v drugi najmanjši občini Portorika, vMaricau. Tam živijo potomci ljudstva Taino, ki so preživeli poboj iz leta 1511 ter uspešno pobegnili predšpanskimi osvajalci in se nato zatekli v gore Portorika. Danes lahko najdemo le še okoli 500 potomcev te predkolumbovske civilizacije.[4]
Vizualni videz domorodcev se je bistveno razlikoval odEvropejcev. Čeprav so bili Taini nizke ali srednje rasti je bilo njihovo telo zelo dobro oblikovano in mišičasto. Njihova koža ni bila enotne barve, temveč mešanica med kostanjevo rjavo in oranžno barvo. Načeloma so veljali za manj poraščene ljudi, brez brade, s širokim obrazom, lepimi in močnimi zobmi, polnimi ustnicami in izrazitimi ličnicami. Njihovi lasje so bili v večini črne barve, prav tako kot tudi oči, ki so bile obenem tudi zelo velike in mandljaste oblike. Staroselci načeloma niso nosili oblek, z izjemo starejših, poročenih žensk, ki so nosile tako imenovaninaguas, krilu podobno blago iz bombaža. Ostali so nosili le neke vrste prepasnice iz bombaža, ovite okoli medeničnega obroča in prsnega predela. Velikokrat so svoje telo prekrivali zrastlinsko maščobo in z različnimi odtenki barv (rdeča, črne, rumene in bele, ki so jih uporabljali tudi kot sredstvo v boju protiinsektom, ki so zelo značilni zatropsko področje. Ženske so uporabljale tudinakit kot so na primer zapestnica, ogrlica, amulet in uhani (taguagas), ki pa so jih nosile tako v ušesih kot tudi v nosu.[3]
Vasi oz.yacayeque so Taini gradili v bližini vode oz. rek in jezer. Prav tako so se ozirali na bližino visokih dreves, ki so jim v sončnih dneh nudila zatočišče pred vročim soncem. Vas je bila obdana z ograjo, iz nje pa je vodilo več poti, ena neposredno do izvira vode. Ob poteh so bili postavljeni stolpi, ki so jih uporabljali kot opazovalnice. Okoli vasi so imeli postavljene neke vrstefarm, izven ograje pa so velikokrat gradili igrišča za izvajanje športnih iger.Navadni ljudje so bivali v okroglih slamnatih hiškah brez oken imenovanihbohíos, medtem ko se je hiša poglavarja imenovalacaney. Ta je bila pravokotne oblike in je imela okenske površine. Bile so velikih površin, tako velikih, da je v njih lahko stanovalo 15 družin. Takobohio kotcaney sta vsebovali prostor za skladiščenje oz. shranjevanje. Taini so za skladiščenje uporabljali pletene košare, za kuhanje so uporabljali ognjišča, za sedenje stole, za spanje pa viseče mreže. Bivalni prostori so bili vedno urejeni in čisti.[3]
Poglavarji vasi so se posluževali pojmapoligamije, kar pomeni, da so imeli več žena hkrati. Velikokrat je bil to odraz prekomernosti ženskega spola, primernega za poroko, prav tako pa je bilo tudi nečastno medstaroselci, če niso imeli otrok. Njihov statusni in ekonomski položaj jim je omogočal, da so lahko imeli in vzdrževali več žena ter sinov hkrati. Kljub temu pa je vzrok prakticiranja poligamije temeljil tudi na drugih vzrokih in sicer na konstantnih bitkah Tainov z drugimi karibskimi plemeni, ki so zmanjševale moško populacijo le teh, medtem ko so oni imeli veliko željo po vzdrževanju imperija in obenem tudi prebivalstva. Nižanje moškega prebivalstva ter želja po velikem imperiju sta bila druga dva pomembna faktorja, ki sta podpirala prakticiranje poligamije.[4]
Taini so poznali in verjeli v več bogov, kar pomeni, da so bilipoliteisti. Vera v različne vrste bogov, kot so bog sonca, bog vetra in bog dežja, jim je namreč pomagala razumeti in razložiti vsakodnevne naravne pojave. Njihov kulturni razvoj je bil na zelo visokem nivoju in to jim je pomagalo, da so si lahko izmislili kopicomitov, s katerimi so upravičevali nastanek sveta, sonca, morja in človeka. Svojo vero so izročili najvišjim bogovom, imenovanihCemis, ki so predstavljali različne naravne ali nerazumljive pojave.Yucahi je bil poznan kot bog poljedelstva,Marohi kot bog lune inJuracán kot bog neviht. Manj pomembni bogovi so se imenovaliCemies. Taini so namreč verjeli, da so se poglavarji vasi (caciques) in drugi pomembni bojevniki, po svoji smrti spremenili v bogove.
Najpomembnejše božanstvo je predstavljal bog, poznan kot zaščitnik ljudstva,Yocahú, ki so ga poznali tudi pod imenomYukiyú.
Ljudstvo Taino je bilo prepričano, da se bogovi, v katere so verjeli, prehranjujejo na enak način kot oni, zato so jim redno darovali hrano. Vsaka vas je imela tudi svojegaduhovnika, ki je bil poleg poglavarja eden najpomembnejših oseb v vasi.[5]
Taini so se zabavali na različne načine, predvsem splesom, zglasbo in igro z žogo. Zadnja je bila poznana pod imenombatú in se je izvajala na prostoru, ki se je imenovalbatey. Ta igra je vzbudila velik interes med španskimi osvajalci, glede na to, da se je žoga, ki so jo uporabljali odbijala, medtem ko v Evropi take vrste žoge niso poznali. Igra je potekala med dvema ekipama po 30 igralcev, ki so morali ohranjati žogo v zraku z različnimi deli telesa. Roke so bile med igro izključene in se niso smele uporabljati.
Taini so zelo radi plesali. Med plesi je prevladoval obredni plesareíto, ki so ga izvajali ob spremljavi glasbe. Pri tem so uporabljali različne inštrumente, ki so bili po večini narejeni iztobaka.[3]
Najpomembnejša prehrana Tainov so bili gomolji in juka, s katere moke se je delal kruh. Prav tako so se prehranjevali z raznimi bučami, papajami, različnimi avtohtonimi sadeži, koruzo, ananasom, črnim grahom, čilijem in fižolom. Koruzo so uporabljali tudi za pridelovanje alkoholne pijače- piva.
Zelo pomembno živilo so bile tudi ribe, ki so jih lovili s pomočjo strupa, ki so ga spustili v vodo, da so jih lažje zajeli. Lovili so tudi druge morske živali kot npr. rake in nabirali ostrige. Ker na otoku ni bilo večjih živali, so na kopnem večinoma lovili ptice, kače in papige. Pripravljali so jih na način, podoben današnjemu žaru.[4]
Izdelovali sokanuje, ki so bili narejeni z drevesnih debel. Španski dnevniki pričajo, da je trajalo tudi več mesecev, da so izdelali en kanu. Nekateri izmed teh so lahko prevažali po več ljudi hkrati, tudi do 100 oseb. Te čolne so uporabljali za trgovanje z bližnjimi otoki.
Iz lesa so izdelovali tudi stiskalnike za stiskanje semen koruze in zdravilnih zelišč. Ko so končali s postopkom stiskanja, so pridobljeno tekočino uporabljali za nanos barve, ki je velikokrat krasila njihova telesa.[4]
Ljudstvo Taino se je na dnevni ravni ukvarjalo predvsem spoljedelstvom, to pa je pripomoglo k razvoju drugih uporabnih obrtnih predmetov, kot so na primer vaze in vrči iz lesa, sekire iz kamna, poslikane tkanine iz bombaža. Poleg tega pa so bili domorodci tudi izvrstni kiparji. Izdelovali so različne vrste predmetov velikih dimenzij, ki so bili namenjeni različnim obredom, izdelovali pa so tudi svoje idole, inštrumente itn. Domorodci so bili tudi izvrstniribiči in odličnilovci.[3]
Kljub temu da je španska invazija uničila večino tainske zapuščine, pa vseeno ostajajo nekateri kipi, nakit, orodje, orožje in tkanine, ki pričajo o njihovem obstoju. Poleg tega so tudi številne besede tainskega izvora, ki se jih še dandanes uporabljajo na območjuPortorika in Antilov in ki so bile priznane tudi s straniŠpanske realne akademije (španskoReal Academia Española).[4]
↑Eli D. Oquendo-Rodríguez. Pablo L. Crespo-Vargas, editor.A Orillas del Mar Caribe: Boceto histórico de la Playa de Ponce - Desde sus primeros habitantes hasta principios del siglo XX. First edition. June, 2017. Editorial Akelarre. Centro de Estudios e Investigaciones del Sur Oeste de Puerto Rico (CEISCO). Lajas, Puerto Rico. Page 15.ISBN978-1547284931
Taíno Diccionary, A dictionary of words of the indigenous peoples of caribbean from the encyclopedia "Clásicos de Puerto Rico, second edition, publisher, Ediciones Latinoamericanas. S.A., 1972" compiled by Puerto Rican historian Dr. Cayetano Coll y Toste of the "Real Academia de la Historia".