Umiljenjetriglicerida (levo) zNaOH, pri čemer nastaneta milo in glicerol (desno):
Če se v postopku uporabi natrijev lug (NaOH), nastane trdo milo, če pa se uporabi kalijev lug (KOH), pa mehko milo.
Rastlinska olja in živalske maščobe so estri maščobnih kislin v oblikitrigliceridov. Baza (luk) alkalijske kovine pretrgavezi estra in povzroči nastanekmaščobnih kislin in glicerola.
