Mont Ventoux (okcitanskoVentor,provansalskoVentour) je 1912 m visokagora v jugovzhodnifrancoski pokrajiniProvansi približno 20 km severovzhodno odCarpentrasa,departmaVaucluse. Na severni strani meji nadepartmaDrôme. Je največja gora v regiji, poznana tudi kot "Velikan Provanse", oz. "Plešasta gora". Vrh gore je večinoma gol planotast svetapnenca, porasel le z redkim grmovjem.
Ime gore (franc.venteux - vetroven) napeljuje k temu, da je na samem vrhu precej vetrovno (mistral). Zabeležena hitrost vetra znaša tudi do 320 km/h, zaradi česar je gorska cesta pogosto zaprta. Dejanski pomen gore lahko sledimo nazaj v 1. oz. 2. stoletje, ko je bila poznana pod imenomVintur (galski bog vrhov). V 10. stoletju se pojavita imeniMons Ventosus inMons Ventorius.
Svoj sloves je dobila kot večkratni vmesni ali končni cilj gorskih etap nakolesarski dirki po Franciji. Tik pod njen vrh pripelje cesta s treh strani:
južna smer odBédoina je dolga 21,8 km, pri čemer je potrebno premagati višino 1617 m. To je najbolj znan in težak vzpon s povprečnim naklonom 7.43%.
severozahodna smer odMalaucène je dolga 21,5 km, višina 1570 m. Po težavnosti je približno enaka južnemu vzponu, vendar bolje varovana pred vetrovi.
vzhodna smer odSaulta s 26 km dolžine in višino 1210 m je med vsemi tremi najlažja. Po Chalet Reynardu, kjer se začne mesečeva pokrajina vrha, se priključi cesti iz Bédoina. Povprečni naklon te smeri je 4.4%.
Mont Ventoux, čeprav geološko pripada Francoskim Alpam, je zaradi pomanjkanja gora v njeni bližini pogosto ločena od njih. Stoji samostojno zahodno odLuberonskega hribovja, vzhodno od grebenaDentelles de Montmirail. Zaradi svoje lege nad dolinoreke Rone dominira nad celotno regijo, ob jasnem dnevu pa je viden daleč naokoli, razgled z vrha pa temu ustrezajoč.
Na samem vrhu je bila leta 1882 vzpostavljena meteorološka postaja, ki pa ni več v uporabi. V 60. letih je bil na njem zgrajen 50 metrov visoki telekomunikacijski stolp. V bližini vrha je postavljen spomenik britanskemu kolesarjuTomu Simpsonu, ki je 13. julija 1967 zaradi vročinske izčrpanosti umrl na gori.
Mont Ventoux, prvotno gozdnat, so vse od 12. stoletja za potrebe ladjedelništva v pomorskem pristaniščuToulon sistematično ogolili. Nekatere površine so kasneje po letu 1860 začeli pogozdovati z raznoterimi listnatimi drevesi, kot stačrničevje inbukev, ter iglavci (Atlaška cedra,macesen, nekoliko višjebrin).
Na gori se nahaja ločnica med floro in favno severne in južne Evrope. Nekatere vrste vključno z različnimi predstavnikipajkov inmetuljev so edinstvene. Biološka posebnost gore je bila prepoznana leta 1990 s straniUnesca, ob ustanovitvi naravnega rezervataRéserve de Biosphère du Mont Ventoux s površino 810 km².
Mont Ventoux, z imeni glavnih vrhov in njihovih izrastkov 1 = Mont Ventoux - 2 = Col des Tempêtes - 3 = Tête de la Grave - 4 = Chalet Reynard - 5 = Col de la Frache - 6 = Flassan - 7 = Rocher de Cachillan - 8 = Tête de Chauve - 9 = Tête du gros Charne - 10 = Tête du Fribouquet - 11 = Cime Saint Vincent - 12 = Grand Barbeirol
Mont Ventoux je postal legendaren kot prizorišče enega najnapornejših vzponov na kolesarski dirki, vse od leta1951.
Gora je dosegla razvpitost po celem svetu, ko je 13. julija 1967 zahtevala življenje britanskega kolesarjaToma Simpsona. Leta 1970 je na vrh prikolesaril in zmagal v tej etapiEddy Merckx, pri čemer je bil na robu kolapsa. Po tekmi je dobil kisik, se opomogel in zmagal v skupni razvrstitviToura.[1]
Doslej se je na vrhu gore končalo sedem etap. Leta 2009 bodo kolesarji prvikrat v zgodovini Toura v predzadnji etapi končaliz gorskim ciljem, preden se bodo na zadnji etapi podali na tradicionalno parado s ciljem naElizejskih poljanah vParizu.
Obstajata dve manjši smučišči, en na severni strani Ventouxa in en na južni strani. Severno smučišče se imenuje "Mount Serein", južno pa "Chalet Reynard". Močan veter in skromna nadmorska višina omejujeta čas, ko je to smučišče odprto. Glede na močan veter je severna stran polna velikih ledenih plošč, prebivalci območja okoliAvignona in okolice Mount Ventouxa poznajo celo moto, ki opisuje težave pri smučanju na Ventouxu:Qui ski au Ventoux, ski partout (Tisti, ki smuča na Mount Ventouxu, lahko smuča povsod).
↑Peter Hymas (13. julij 2011).»Tour de France Gallery: Mont Ventoux«.Cycling News. Future Publishing Limited. Pridobljeno 13. julija 2013. See alsoJulian Barnes's "Tour de France 2000," (pages 71-89), in his book of essays,Something to Declare (2002).