Po izšolanju za igralko in pevko je Lale Andersen najprej nastopala vBerlinu v Nemškem gledališču umetnikov (Deutscher Künstlertheater), kasneje v Igralski hiši (Schauspielhaus) vZürichu in vmünchenskem Kammerspielenu. Hkrati je sšansoni,popevkami inšlagerji nastopala vkabaretih in na manjših odrih. Svetovno slavo si je pridobila s pesmijoLili Marleen, ki jo je leta 1915 napisal Hans Leip. Pesem je postala priljubljena meddrugo svetovno vojno, kasneje so jo pa nemški nacisti celo zaradi morbidnosti in depresivnosti besedila začasno prepovedali.
Po vojni se Lale nekaj časa ni pojavljala na pevskih odrih. Leta 1949 se je omožila sšvicarskimskladateljem Arturjem Beulom. Na odre se je vrnila 1952 s pesmijoDie blaue Nacht am Hafen (Modra noč nad luko), za katero je sama spisala besedilo. Leta 1959 je doživela uspeh s pesmijoEin Schiff wird kommen ..., ki jo je sicer v izvirniku pelaMelina Mercouri. Obe pesmi sta ji v Nemčiji prinesli zlati album. Leta 1961 je zastopala Nemčijo naEvroviziji s pesmijoEinmal sehen wir uns wieder ter dosegla 13. mesto. všestdesetih letih20. stoletja je nastopala poEvropi,ZDA inKanadi. Svojo glasbeno pot je leta 1961 zaključila s poslovilno turnejo Goodbye memories. Čez dve leti je izdala knjigoWie werde ich Haifisch? in leta 1972, kmalu pred svojo smrtjo, šeavtobiografijoDer Himmel hat viele Farben, ki je v Nemčiji postala prodajna uspešnica.
Umrla je na Dunaju. Pokopana je na pokopališču na vzhodnofrizijskem otoku Langeoog.