Jafet se je prvič pojavil vHebrejski bibliji kot eden od treh Noetovih sinov, ki so se rešili predpotopom s pomočjobarke. VGenezi so vedno v vrstnem redu »Sem,Ham in Jafet«, in so vedno navedeni.[7] Vendar pa1 Mz 9,24 šteje Hama za najmlajšega,[7] in1 Mz 10,21 dvoumno omenja Sema kot »Jafetovega starejšega brata«, kar bi lahko pomenilo, da je eden od njiju najstarejši.[8] Večina sodobnih piscev sprejema vrstni red Sem-Ham-Jafet, ki odraža zaporedje rojstev, vendar to ni vedno tako:Mojzes inRahela sta tudi na čelu takšnih seznamov kljub eksplicitnim opisom, da sta mlajša brat in sestra.[9]
Po potopu je Jafet predstavljen v zgodbi o Noetovi pijanosti. Ham vidi Noeta pijanega in golega v svojem šotoru in pove svojim bratom, ki nato svojega očeta pokrijejo s plaščem, medtem ko se izogibajo pogledu. Ko se Noe zbudi,preklinjaKanaana, Hamovega sina, ter blagoslovi Sema in Jafeta: »Blagoslovljen Gospod, Semov Bog; Kánaan mu bodi za hlapca! Naj Bog razširi Jafetov prostor, naj ga naseli v Semovih šotorih in Kánaan mu bodi za hlapca!«(1 Mz 9,26)
Zemljevid, ki prikazuje porazdelitev Noetovih potomcev po Tabeli narodov. Jafetovi potomci so prikazani rdeče.
Poglavje 10 Geneze, Tabele narodov, opisuje, kako so Zemljo naselili Noetovi sinovi po potopu, začenši z Jafetovimi potomci (1 Mz 10):
Geneza je prva od petih knjigTore, ki vsebuje poročilo o izvoruIzraela kot ljudstva. Nekateri znanstveniki to vidijo kot produktAhemenidskega cesarstva (verjetno od 450 do 350 pr. n. št.), čeprav bi nekateri umestili njegov nastanek vhelenistično obdobje (med 333 in 164 pr. n. št.) ali celo v dinastijoHasmonejcev (med 140 in 37 pr. n. št.).[10] Ker skoraj nobena od oseb, krajev in zgodb v prvih enajstih poglavjih Geneze (imenovanihprvotna zgodovina) ni nikoli omenjena nikjer drugje kot vSvetem pismu, nekateri učenjaki domnevajo, da je zgodba o Jafetu in njegovih bratih poznejša kompozicija, priložena Genezi da služi kot uvod v to knjigo in Toro.[11][12]
Jafet (v hebrejščini Jafet ali Jefet) je morda prečrkovanje grškegaIapetosa, prednikaHelenov.[13][14] Njegovi sinovi in vnuki ga povezujejo z geografskim območjem vzhodnegaSredozemlja inMale Azije –Jonija/Javan,Rodos/Rodanim,Ciper/Kittim in druge točke v regiji Grčije in Male Azije.[14][15] Zdi se, da je smisel »Jafetovega blagoslova« v tem, da bi Jafet (ljudstvo grškega porekla) in Sem (izraeliti) skupaj vladalaKanaanu (Palestini). Od 19. stoletja do poznega 20. stoletja je bilo običajno videti Jafeta kot sklicevanje naFilistejce, ki so si delili oblast nad Kanaanom v predmonarhičnem in zgodnjem monarhičnem obdobju zgodovine Izraela.[16] To stališče je v skladu z razumevanjem izvora Geneze, za katero je veljalo, da je bila sestavljena po stopnjah, začenši s časomkraljaSalomona, ko so še obstajali Filistejci (izginili so iz zgodovine poasirskem osvajanju Kanaana). Vendar pa1 Mz 10,14 opredeljuje njihovega prednika kot Hama in ne Jafeta.[13]
Jafet, Noetov sin, je imel sedem sinov: prebivali so tako, da so začeli pri gorovjuTaurus inAmanus, nadaljevali po Aziji, do reke Tanais (Don) in po Evropi doCádiza; in so se naselili v deželah, ki jih razsvetljujejo in ki jih še nihče ni naselil, so narode imenovali z lastnimi imeni.
Flavij je nato podrobno opisal narode, ki naj bi izhajali od sedmih Jafetovih sinov.
»Jašerjeva knjiga«, ki so jo izdali talmudski rabini v 17. stoletju, zagotavlja nekaj novih imen za Jafetove vnuke, ki jih v Svetem pismu ni mogoče najti, in zagotavlja veliko podrobnejšo genealogijo.
V 7. stoletju je nadškofIzidor Seviljski napisal svoje opazno enciklopedično-zgodovinsko deloEtymologiae, v katerem je sledil izvoru večine evropskih narodov vse do Jafeta.[17][18] Učenjaki v skoraj vseh evropskih državah so še naprej ponavljali in razvijali Izidorjevo trditev o spustu od Noeta prek Jafeta v 19. stoletje.[4]
... nam bodo sorodniki ali pa ga bodo prinesli od Jafeta. (II.ii 117-18)
Gruzijski zgodovinar in jezikoslovecIvan Džavahišvili je Jafetove sinove povezal z nekaterimi starodavnimi plemeni, imenovanimiTubali (Tabali, grškoTibarenoi) inMešeki (Mešehi/Mosoki, grškoMoschoi), za katere trdijo, da predstavljajo neindoevropska in nesemitska, verjetno »protoiberska« plemena Male Azije iz 3. do 1. tisočletja pr. n. št.[3]
NaŠkotskem so bile zgodovine, ki spremljajoškotska ljudstva do Jafeta, objavljene šele kot dobro sprejeto deloCaledoniaGeorgea Chalmersa, objavljeno v 3 zvezkih od leta 1807 do 1824.[19]
Jafet vKoranu po imenu ni omenjen, ampak je naveden posredno v pripovedi oNoetu (Koran 7:64, 10:73, 11:40, 23:27, 26:119).[20]Muslimanskaeksegeza Korana pa poimenuje vse Noetove sinove, med njimi tudi Jafeta.[21] Pri identifikaciji Jafetovih potomcev se muslimanska eksegeza večinoma ujema ssvetopisemsko tradicijo.[21] V islamski tradiciji se običajno šteje za prednika plemenGog in Magog. Islamska tradicija se prav tako nagiba k identifikaciji Jafetovih potomcev, kot soTurki,Hazari,Kitajci,Mongoli inSlovani.[22][5] Po besedah Abu al Gazija Bahadurja, ki je napisal besedilo iz 17. stoletja,Genealogija Turkmencev (Šajara-i Tarākima), soHamovi potomci odšli v Afriko,Sam v Iran, Jafes (Jafet) pa na bregoveItila inJaika. Imel je osem sinov po imenu Turk, Hazar, Saklab, Rus, Ming, Čin, Kemeri in Tarik. Ko je Jafet umiral, je za naslednika postavil Turka, svojega prvorojenega sina. Po mnenjuhujskega muslimanskega pisateljaLiuja Žija je po Noetovi poplavi Jafet podedoval Kitajsko kot vzhodni del Zemlje, medtem ko je Sem podedoval Arabijo kot srednji del, Ham pa Evropo kot zahodni del sveta.[5]
Nekatere muslimanske tradicije pripovedujejo, da je 36 jezikov sveta mogoče izslediti vse do Jafeta.[20]
Jafet je glavni lik v drugem dejanju muzikalaStephena Schwartza,Children of Eden. V tej izvedbi se je Jafet zaljubil v družinsko služabnico Jono (v celoti ustvarjeno za predstavo). Želi jo pripeljati na barko, da bi ji omogočil preživetje poplave, vendar Noe to prepove, saj Oče (Bog) poskuša zbrisati svet brezKajnovih potomcev. Jona izvira od Kajna, kljub dobremu srcu in ljubezni družine. Jafet jo na skrivaj pripelje na krov in na koncu jo odkrijeta Ham in Sem. Jafet jo brani pred Noetom in v svoji jezi namerava ubiti Sema. Jona se ustavi in ga pomiri, Noe pa se odloči, da ji pusti ostati. Poplava mine in vsi bratje se odpravijo v različne pokrajine, da bi naselili svet, toda Jafet in Jona se odločita, da želita iskatiEden. Noe blagoslovi njihovo potovanje tako, daAdamovo palico poda Jafetu. Manjše igralske zasedbe šova imajo običajno igralca, ki upodablja Kajna in tudi Jafeta.
Leyser, Karl (1994).Communications and Power in Medieval Europe: The Carolingian and Ottonian Centuries (v angleščini).A & C Black. str. 5.ISBN9781852850135. Pridobljeno 10. avgusta 2019.Že v Izidorju Seviljskem so bili ustanovitelji mest in pokrajin v Evropi, Aziji in Afriki.14 Od njih mora izhajati celoten človeški rod in oni, Sem, Ham in Jafet so si zato med seboj razdelili svet. Evropa je bila Jafetov delež, njegovi številni potomci in njihovi potomci pa so bili predniki vseh večjih evropskih ljudstev: Frankov, Latincev, Alemanov in Britancev, če naštejemo le nekatere.
