Jeprostetična skupina, ki se nahaja vhemoglobinu,mioglobinu in v nekaterih drugihencimih v človeškem organizmu. Pomemben je za biološkooksidacijo ter zlasti prenos kisika. Dejaven je v vseh celicah organizma s presnovo na osnovi kisika -aerobno presnovo. Človek dnevno tvori približno 300 mg hema vkostnem mozgu, od 30 do 100 mg pa vjetrih. Manjši del ga nastane tudi vledvicah innadledvični žlezi. Proces tvorbe je zaporedje biokemičnih reakcij, ki je uravnavano z različnimi encimi.
Bilirubin je razpadni produkt hema, ki nastane, ko rdeča krvna telesca odmrejo in hemoglobin razpade. Hemoglobin vmakrofagih razpade na hem in globin; hem nadalje razpade v Fe2+,ogljikov monoksid in bilirubin, prek vmesne spojine, imenovanebiliverdin.
.svg)
