Farmakodinamika jeveda, ki preučuje učinkezdravil na organizem ter mehanizme njihovega delovanja in ugotavlja razmerje medkoncentracijo zdravila in učinkom.[1] Za farmakodinamiko lahko poenostavljeno rečemo, da preučuje, kako zdravilo deluje na telo, medtem kofarmakokinetika ugotavlja, kako telo deluje na zdravilo.
Večina zdravil deluje tako, da:
Poznamo 5 glavnih vrst učinkov:
Molekule zdravila dosežejo svoj učinek z delovanjem nabiološke tarče (receptorje v širšem pomenu besede), ki so lahko:
Lahko pa zdravilo neposredno posega v biokemijsko reakcijo, ki poteka v organizmu. Nekatera zdravila pa dosegajo svoj učinek zgolj z mehanskim delovanjem (na primer adsorpcijatoksinov naaktivno oglje, vezava kovinskih ionov nakelatorje ...).