Delnica podjetjaBaltimore and Ohio Railroad Company iz leta 1827
Delnica je članski množičnivrednostni papir, ki predstavlja gospodarsko solastnino vdelniški družbi in zato daje delničarju določene pravice, katerih minimalni obseg določa vSlovenijiZakon o gospodarskih družbah. Delnice se praviloma vplačajo v celotnem znesku, kot se glasijo. V primeru delnega vplačila se take delnice imenujejo začasnice, glasiti pa se morajo na ime.
Delnica za razliko od upniškihvrednostnih papirjev (obveznic) pomeni za izdajatelja, ki je v tem primeru izključno le delniška družba, način pridobitve oz. zagotovitve trajnih finančnih sredstev.
Kupec delnic se imenujeinvestitor, od investiranja v delnice pa pričakuje predvsem premoženjske pravice oziromadividende, ki niso v naprej določene, ampak so odvisne od uspeha delniške družbe, ki je delnice izdala.
Delnica je kot tržni finančni instrument poglavitni predmet trgovanja na sekundarnem trgu kapitala, zlasti naborzi.
Navadne delnice pomenijo osnovo za pridobitev trajnih finančnih sredstev v obliki kapitala podjetja. So najbolj rizična oblika vrednostnega papirja, saj ima imetnik take delnice le t. i. »preostali zahtevek« do dohodka oz. premoženja podjetja izdajatelja. To pomeni, da mora podjetje najprej plačati vse tekoče izdatke, nato vse stalne zahtevke zaobresti odkreditov, šele nato pa pridejo na vrsto za plačilo imetniki delnic. Podobno je mesto imetnika navadne delnice v likvidacijskem postopku podjetja.
Prednostna delnica je oblika delnice, ki daje njenemu imetniku »fiksnodividendo«, torej v naprej določeno višino donosa. V primerjavi z navadno delnico daje prednostna delnica manjši donos, kar je razumljivo, saj je tudi riziko naložbe manjši
