Za filmZadnji kitajski cesar je osvojiloskarja inzlata globusa za najboljšo režijo in prirejeni scenarij. S filmomZadnji tango v Parizu je zaradi neposrednega prikaza spolnega nasilja in čustvenega nemira povzročil mednarodno polemiko in razne oblikecenzure v različnih državah. V Italiji je po enem tedni predvajanja v kinematografih policija film zasegla, Bertolucci pa je bil celo obsojen na štirimesečno pogojno zaporno kazen zaradiobscenosti.[8] Leta 2011 je prejel prvo častnozlato palmo za življenjsko delo naFilmskem festivalu v Cannesu.[9] Od leta 1979 do smrti leta 2018 je bil poročen s scenaristkoClare Peploe.[10]