Diagram nastanka atolaSatelitski posnetek atola BikiniAnimacija nastanka atolnega otoka
Atol (beseda izhaja izmalajščine,angleškoatol) jekoralniotok plitvo obročaste oblike zlaguno v sredini. Je obročastkoralni greben, ki ga oblikujejo korale, ki zrastejo navulkanskem otoku vtropskihmorjih, predvsem vTihem inIndijskem oceanu. Atol nastane, ko manjši otoček, večinoma vulkanskega nastanka počasi tone pod morsko gladino, koralne kolonije okrog ugrezajočega otoka pa hkrati rastejo. Najprej nastaneobrežni koralni greben, natopregradni greben in končnoatolni otok. Atoli imajo oblikoprstana alipolkroga, na sredini je plitevzaliv - laguna. Večji atoli so naseljeni, vendar nimajo lastnih izvirov sladke vode, zato soprebivalci odvisni oddeževnice.Marshallovi otoki imajo veliko atolov.
