Windows XP jepočítačovýoperačný systém vyvinutý spoločnosťouMicrosoft, určený na všeobecné použitie na domácich a firemnýchosobných počítačoch,laptopoch a mediálnych centrách. Skratka „XP“ vychádza z anglického slova experience (v prekladeskúsenosť). Systém bol vytváraný pod kódovým označenímWhistler, má číselné označenie verzie5.1. Ide o priameho následníka operačného systémuWindows 2000. Je tak prvým operačným systémom od spoločnostiMicrosoft, ktorý je určený ako pre domáce použitie, ako aj pre nasadenie vo firmách. Je založený na 32bitovej architektúreIA-32 a najadre systémuWindows NT. Neskôr prišli dve verzie pre 64-bit procesoryIntel Itanium,Windows XP 64-Bit Edition verzia 2002 a verzia 2003 postavená na jadre OS Windows Server 2003. V aprili roku 2005 vydal Microsoft verziuWindows XP Professional x64 Edition s podporou 64bitovej arcitektúryx86-64. Oficiálne ukončenie podpory Windowsu XP SP3 bolo 8. apríla 2014.
Windows XP bol prvýkrát uvoľnený25. októbra2001 a v nedávnej minulosti išlo o najviac používanú verziu tohto operačného systému. Od svojho uvedenia na trh sa dočkal troch veľkých aktualizačných balíčkov; z nich hlavneService Pack 2 (skráteneSP2) systém výrazne pozmenil a pridal niektoré nové bezpečnostné prvky. Tretí servisný balíček vyšiel v prvej polovici roku2008, teda až po vydaníWindows Vista.25. apríla2005 bol vydaný Microsoft Windows XP v 64 bitovej verzii. Uvedená 64 bitová verzia nevyhnutne pre svoj chod potrebuje 64 bitový procesor Intel alebo AMD.
Operačný systém Windows XP je k dispozícii v niekoľkých variantoch:
Systémy Windows označené písmenom „N“ sú bez integrovaného prehrávačaWindows Media Player. Táto verzia je výsledkom antimonopolného nariadeniaEurópskej komisie, ktorá obvinila spoločnosťMicrosoft z porušovania hospodárskej súťaže a okrem pokuty 497 miliónov eur musel softvérový gigant vydať verziu Windows XP bez integrovaného prehrávačaWindows Media Player. Uvedená verzia sa však podľa očakávania nestretla so záujmom užívateľov.
Windows XP majú zásadne vylepšený vzhľad (od verzieWindows 95 až kWindows 2000 to boli skôr malé úpravy) a kompletne prepracovanúponuku Štart. Bola tiež upravená celá rada maličkostí (iné ovládacie panely, prihlasovacia obrazovka). Tiež doba spúšťania systému sa oproti minulým verziám Windows výrazne skrátila. Windows XP bol prezentovaný ako stabilný multimediálny systém, schopný vykonať omnoho viac a rýchlejšie ako predchádzajúce verzie. Má veľkú kompatibilitu s programami.
Medzi ďalšie novinky patrí rýchle prepínanie používateľov, funkcia vzdialenej pomoci či integrovaná podpora napaľovaniaCD/DVD.
