Umbanda je široko diferencované synkretické Afro-Brazílskenáboženstvo niektorých juhoamerických černochov, ktorých predkov zajali v Afrike a ako otrokov odviezli do Južnej Ameriky. Prúd čiernych otrokov smeroval zo západnej Afriky do Ameriky už v 16. storočí. Mnohí si zachovali svoje náboženstvo, a hoci boli v Amerike pokrstení a formálne sa stali rímskymi katolíkmi, vo vnútri si zachovali svoju starú vieru, ktorú zmiešali s katolicizmom. Boha a svätých stotožnili s dobrými bohmi a duchmi, zvanými orišás,Mária je vodná bohyňa Jemanja, Boh Otec je Oleran,Kristus Orišála, čo je najvyšší Oriša. Do ich predstáv prenikli aj vplyvy indiánske a špiritistické. Oboje zodpovedalo černošskej mentalite, ktorá túžila po čo najzreteľnejšom kontakte so zásvetnom. Do umbandy sa premietli aj vplyvy dvoch významných špiritistov francúzskeho pôvodu Rivaila aAllana Kardeca. Názovumbanda znamená pravdepodobne liečiteľ, jeho protikladom by potom bolo kimbanda = čierna mágia, čierny mág.