Narodil sa vIndii, jeho otcom bol anglickýgenerálsir C. C. G. Ross. Po štúdiumedicíny vLondýne sa vrátil do Indie, kde sa ako členIndian Medical Service (1881 – 1899) zaoberal štúdiom malárie. V roku1897 dokázal prítomnosť pôvodcu malárie v žalúdkukomáraAnopheles stephensi, a podporil tak Mansonovu teóriu o tom, že chorobu prenášajú komáre. Vo výskume pokračoval aj vzápadnej Afrike, kde svoju teóriu podporil ďalšími častými pozorovaniami. V roku1902 sa stal profesorom tropickej medicíny na univerzite vLiverpoole a dostal Nobelovu cenu za fyziológiu alebo medicínu. Od roku1912 prednášal v Londýne a v roku1926 stál na čeleRossovho ústavu a kliniky tropických chorôb.
Ross bol priekopníkom modernej epidemiológie a bol prvý, kto začal tvoriť a systematicky používaťmatematické modely pre popis a odhad správaniaepidémie. Okrem odborných epidemiologických amatematických prác písal tiežpoviedky aromány.
