Podžalúdková žľaza alebopankreas alebo zastaranoslinivka (brušná) je tubuloalveolárna žľaza všetkých stavovcov nachádzajúca sa v žalúdočno-pečeňovej oblasti a ústiaca cez jeden alebo viacero vývodov (ductus pancreaticus) vedľa alebo cez žlčovod do prednej časti tenkého čreva.
Podžalúdková žľaza je dlhá 16 až 22 cm, hrubá 2 až 3 cm, váži 65 až 80 gramov. Je to plochý, žľazovitý orgán, s lalôčikovitou štruktúrou, ktorý má sivoružovú farbu. Nachádza sa pod zadným listompobrušnice (lat.peritoneum), v priestore, ktorý sa označuje akoretroperitoneum (retro = za). Nalieha na veľké cievy -brušnú aortu adolnú dutú žilu, v úrovni medzi 12. hrudným (Th12) a 2. bedrovým (L2) stavcom (alebo 5 - 10 cm nadpupkom). Zhruba 2/3 žľazy sú umiestnené v ľavej časti brucha. Predná plocha pankreasu nalieha na zadnú stenužalúdka. Zadná plocha - okrem už spomínaných veľkých ciev - nalieha na ľavú renálnu žilu, ľavúobličku anadobličku. Po zadnej ploche pankreasu prebieha slezinná žila a slezinná tepna.
Pankreas sa sprava doľava rozdeľuje na 3 základné časti:
hlava (lat.caput pancreatis) - najmohutnejšia časť žľazy. Obklopuje ju „podkova“ vytvorená priebehomdvanástnika (lat.duodenum). Jej dolný okraj vybieha do výbežku, ktorý sa nazývaprocessus uncinatus. Prechádza do tela nekonštantným zúžením, ktoré sa označuje ako krčok (lat.collum pancreatis). Na dolnom okraji krčka sa nachádza hlboký zárez (lat.incisura pancreatis), ktorý oddeľuje processus uncinatus a pokračuje na jeho zadnú plochu. V tomto záreze sú uloženéhorná mezenterická žila ahorná mezenterická tepna. Horná mezenterická žila sa v tomto úseku spája soslezinnou žilou a vytvárajú portálnu žilu -vrátnicu (lat.vena portae). Prednú plochu hlavy kryje nástenná pobrušnica, ktorú na dve časti rozdeľuje úpon závesu priečnej časti hrubého čreva -mesocolon transversum. Horná časť hlavy sa tak dostáva do priestorubursa omentalis, kde nalieha na pylorickú časťžalúdka.
telo (lat.corpus pancreatis) - na rozdiel od hlavy nie je ploché, ale má trojhranný tvar. Rozlišujú sa na ňom 3 plochy - predná, zadná a spodná; a 3 okraje - predný, horný a dolný. K prednému okraju priliehamesocolon transversum.
chvost (lat.cauda pancreatis) - smeruje doľava nahor a prechádza medzi listami žalúdkovo-slezinného väzu (lat.ligamentum gastrolienale). Jeho koniec dosahuje až k hilu sleziny.
Pankreatický vývod (lat.ductus pancreaticus) prebieha celou žľazou a vpapilla duodeni maior vyúsťuje spolu so žlčovým vývodom (lat.ductus choledochus) do dvanástnika. Z hornej časti hlavy niekedy vychádza prídatný pankreatický vývod (lat.ductus pancreaticus accesorius), ktorý vyúsťuje do dvanástnika samostatne a vyššie vpapilla duodeni minor.
Inervácia: plexus coeliacus, plexus hepaticus, plexus mesentericus superior
Cievne zásobenie: a. hepatica communis, a. mesenterica superior, a. lienalis
Je žľazou s vonkajším aj vnútorným vylučovaním. Vytvára sa v nej pankreatická šťava, ktorá sa vylučuje dotenkého čreva, kde napomáha pri trávení potravy. Nachádzajú sa tu aj skupiny buniek, tzv. Langerhansove ostrovčeky, ktoré majú endokrinnú funkciu. Produkujú antagonistické hormóny (hormóny s opačným účinkom) –inzulín aglukagón, ktoré ovplyvňujú hladinu glukózy v krvi.Inzulín podporuje premenu glukózy na glykogén, a tým znižuje jej množstvo v krvi. Glukagón pôsobí opačne, tj. zvyšuje hladinu glukózy v krvi a urýchľuje rozklad glykogénu v svaloch.
Hrá rozhodujúcu úlohu pri spracovaní a trávení potravy. Vylučuje hormóninzulín produkovaný v tzv. Langerhansových ostrovčekoch, ktorý má kľúčový význam pre rovnováhu cukru vkrvi a jeho metabolizmus vo svaloch, látkovú výmenu uhľohydrátov. Pankreasom vylučované enzýmy sú dôležité pre látkovú výmenu tukov a proteínov.
