PCI sa vyskytuje bežne vpočítačoch, kde vystriedalo starúISA architektúru, ako štandardná zbernica. Nájdeme ho však aj u iných typov počítačov. Na rozdiel od ISA, PCI umožňuje dynamické konfigurovanie prídavných zariadení. Pri štarte počítača saBIOS PCI karty a BIOS počítača dohodnú na pridelení prostriedkov, ktoré karta potrebuje. Toto umožňuje pridelenieIRQ a adries portov cez dynamický proces, na rozdiel od ISA zbernice, kde zdroje (adresný priestor, číslo IRQ aDMA) boli určené pevne hardvérom karty, alebo sa menili premiestňovaním prepojok ("jumperov") na karte (štandard Plug and Play bol u ISA zariadení definovaný len dodatočne, a keďže ho nepodporovali všetky zariadenia, viedlo to k mnohým konfliktom zariadení). PCI zbernica poskytuje detailný popis všetkých pripojených PCI zariadení cezPCI Configuration Space, čo umožnuje, aby bolPlug and Play proces prakticky uskutočniteľný.
Špecifikácia PCI pokrýva fyzickú veľkosť zbernice, vrátane rozmedzenia elektrického vedenia, elektrickú charakteristiku, časovanie zbernice a protokoly. Organizácia The PCI Special Interest Group (PCISIG) predáva špecifikáciu na adresehttp://www.pcisig.com/.
PCI-X mení protokol a zvyšuje maximálny prietok dát. Hodinový signál 133 MHz (max. prenos 1066 MB/s)
PCI-X 2.0 zvyšuje hodinový signál na 266 MHz (max. prenos 2133 MB/s), rozširuje konfiguračný priestor na 4096 bytes, pridáva 16-bit zbernicový variant a povoľuje 1.5 voltovú signalizáciu
Mini PCI sa používa najmä v notebookoch
Cardbus je karta veľkostiPCMCIA pre 32-bitové, 33 MHz PCI
LPC - z angl.Low Pin Count, t. j. malý počet vývodov - zbernica odvodená z PCI so zmenšeným počtom signálov (z čoho vyplýva malý počet pinov na pripojenom integrovanom obvode, čo znižuje ich cenu a rozmery) určená na pripojenie pomalších periférnych obvodov, obvykle typuSuperIO, ktoré v sebe združujú tzv. legacy (zastarané) periférie (ako napr. radičdisketovej jednotky).
Táto zbernica je niekedy označovaná ako náhrada zberniceISA.