Microsoft Windows Installer (celý názov jeWindows Installer Service) je inštalačná služba pre inštaláciu a správu inštalačných balíčkov vo formáte MSI v prostredíMicrosoft Windows.
Táto inštalačná služba bola uvedená v roku2000, kedy bola po prvýkrát použitá v produktochMicrosoft Windows 2000 aMicrosoft Office 2000. Jej účelom bolo zjednodušiť a sprehľadniť proces inštalácie, ktorý sa týmto definoval v jednotnom formáte spoločnostiMicrosoft.
Inštalačná služba sa potom stala povinnosťou každej firmy, ktorá chcela mať svoj produkt certifikovaný pre Windows (napr. logo Designed for Windows 2000).
Časom boli ponúknuté verzie Windows Installer pre staršie verzie systémuWindows 95/98 aNT 4.0 a postupne sa integrovali do nových produktov (resp. bola do nich zahrnutá podpora balíčkov MSI)
| Vydaná verzia | Verzia | Poznámka |
|---|---|---|
| Windows Installer 1.0 | 1.00.5104.0 | Vydané sOffice 2000 a ako samostatný balíček k distribúcii |
| Windows Installer 1.1 | 1.10.1029.01 | Vydané sWindows 2000 |
| 1.10.1029.1 | Vydané ako samostatný balíček k distribúcii | |
| Windows Installer 1.11 | 1.11.1314.0 | Vydané s Windows 2000 Service Pack 1 |
| 1.11.2405.0 | Vydané s Windows 2000 Service Pack 2 | |
| Windows Installer 1.2 | 1.20.1410.0 | Vydané sWindows Millennium Edition |
| 1.20.1827.1 | Vydané ako samostatný balíček k distribúcii | |
| Windows Installer 2.0 | 2.0.2600.0 | Vydané s Windows XP |
| 2.0.2600.1 | Vydané s Windows 2000 Service Pack 3 | |
| 2.0.2600.1183 | Vydané s Windows 2000 Service Pack 4 | |
| 2.0.2600.2 | Vydané ako samostatný balíček k distribúcii | |
| 2.0.2600.1106 | Vydané sWindows XP Service Pack 1 | |
| 2.0.3790.0 | Vydané s Windows Server 2003 family | |
| Windows Installer 3.0 | 3.0.3790.2180 | Vydané s Windows XP Service Pack 2 |
| Windows Installer 3.1 | Vydané s Windows XP SP3, Windows Server 2003 SP1, SP2, Windows XP Professional x64 RTM, SP2 | |
| Windows Installer 4 | Vydané sWindows Vista RTM, SP1;Windows Server 2008 RTM | |
| Windows Installer 4.5 | Vydané s Windows Vista SP2; Windows Server 2008 SP2 | |
| Windows Installer 5 | Vydané sWindows 7 RTM; Windows Server 2008 R2 RTM |
Súbor formátu .MSI tvorí inštalačný balíček pre systémy Microsoft Windows vo formáte Windows Installer.Súbor sa môže tiež nazývať ako .MSP, ktorý slúži pre distribúciu opráv už inštalovaných produktov.
Vlastnosťami Windows Installer, z ktorých niektoré viedli k dôvodu jeho vzniku sú:
Jednou z nových možností je funkcia rollback (návrat späť), ktorá umožňuje kedykoľvek prerušiť proces inštalácie a inštalačná služba vráti všetky zmeny do pôvodného stavu, čo vo vtedajšej dobe bol revolučný počin. Do vtedajšej doby bolo veľmi riskantné prerušovať proces inštalácie, pretože nedokončená inštalácia mohla ovplyvniť stabilitu systému (chybajúce súbory, záznamy v registroch odkazujúce na neexistujúce knižnice a pod.).
V súčasnej dobe je Windows Installer vo verzii 4.5 (konkrétne celé číslo zostavenia je 3.1.4000.2435) a aj cez počiatočný odpor verejnosti je v dnešnej dobe súčasťou väčšiny inštalácií. Spoločnosti vyvíjajúce vlastné inštalačné riešenie sa prispôsobili a zahrnuli podporu Windows Installer do svojho prostredia.