Narodila sa v Tokiu, kde jej otec Erik Viggo Ullmann (1907 - 1945), letecký inžinier, v tom čase pracoval,[2] a Janny Erbe. Jej starý otec bol počas druhej svetovej vojny poslaný do koncentračného táboraDachau, aby pomohol Židom utiecť, v tábore zomrel.[3] Keď mala dva roky, rodina sa presťahovala doToronta v štáteOntário, kde jej otec pracoval počas druhej svetovej vojny na nórskej základni leteckých síl.[4] Rodina sa presťahovala doNew Yorku, kde o štyri roky neskôr zomrel jej otec na nádor na mozgu.[4][5] Jej matka pracovala v kníhkupectve a vychovávala dve dcéry.[6] Nakoniec sa vrátili doNórska a usadili sa vTrondheime.[7]
Svoju hereckú kariéru začala ako divadelná herečka v Nórsku v polovici 50. rokov. Po väčšinu svojej kariéry pokračovala vdivadle a bola známa pre stvárnenie Nory v hreHenrika IbsenaDom bábik, ale stala sa známejšou keď začala pracovať so švédskym filmovým režiséromIngmarom Bergmanom.
Ullmannová v roku 2014.
Bola viac ako 40-krát nominovaná na rôzne filmové ocenenia, vrátane rôznych ocenení za celoživotné prínosy, trikrát získala ocenenie pre najlepšiu herečku od Národnej spoločnosti filmových kritikov, trikrát od Národnej recenznej rady, trikrát získala ocenenie od New York Film Critics Circle, a jedenZlatý glóbus.
V roku1971 bola nominovaná naOscara za najlepšiu herečku za filmThe Emigrants a opäť v roku1976 za filmFace to Face.
V roku1980 jej režisérBrian De Palma ponúkol úlohu Kate Millerovej v thrilleri o erotických zločinochDressed to Kill ktorú kvôli násiliu odmietla.[8]
V roku1982 Ingmar Bergman chcel, aby hrala postavu Emelie Ekdahl v jeho celovečernom filmeFanny a Alexander, túto úlohu napísal pre ňu.[9] Úlohu odmietla, pretože mala pocit, že rola je pre ňu príliš smutná. Neskôr v rozhovoroch uviedla, že toto odmietnutie je jednou z mála vecí, ktoré skutočne ľutuje.[9]
Mala možnosť menšej roly v seriáliSex and the City[11], ktorú odmietla aj napriek tomu, že je fanúšikom seriálu.[12]
V roku2008 bola hlavnou porotkyňou na 30. Medzinárodnom filmovom festivale vMoskve.[13]
Publikovala dve autobiografie,Changing (1977) aChoices (1984).
V roku2012 sa zúčastnila Medzinárodných cien indickej filmovej akadémie vSingapure, kde bola ocenená za vynikajúci prínos v medzinárodnom filme a tiež predstavila svoj film o svojom vzťahu s Ingmarom Bergmanom.[14]
V priebehu roku2006 Ullmannová oznámila, že bola nútená ukončiť svoje dlhoročný sen natočiť film podľa knižnej predlohyDom bábik. Podľa jej vyjadrenia Nórsky filmový fond jej a spisovateľke Kjetil Bjørnstad bránil v realizácii projektu. Hlavné postavy filmu mali stvárniť austrálska herečkaCate Blanchett a britská herečkaKate Winslet.
Okrem nórčiny hovorí švédsky, anglicky a ďalšími európskymi jazykmi.[16] V rokoch1965 –1970 bol jej partnerom sIngmar Bergman a majú spolu dcéru Linn (* 1966), spisovateľku.
1985 -1995 bol jej manželom realitný maklér Donald Saunders.[17]
Je veľvyslankyňou dobrej vôleUNICEF.[18] Je tiež spoluzakladateľkou a čestnou predsedníčkou ženského výboru pre utečencov Medzinárodného záchranného výboru.
V roku2006 získala doktorát filozofie na Nórskej univerzite vedy a techniky.[19]
12JONES, Donald. Unravelling Little Norway's Big Secrets.Toronto Star, 10 May 1986, s.M03.
↑OUZOUNIAN, Richard. TIFF: Liv Ullmann spent 'worst and best times of my life' in Toronto.Toronto Star, 9 September 2014.Dostupné online [cit. 2014-09-13].