Hypatia je známa tým, že konštruovalaastroláby ahustomery; avšak nevynašla ich, pretože sa používali už dlho pred jej narodením. Hoci bolapohankou, tolerovalakresťanov a učila aj kresťanských žiakov, vrátane neskoršieho biskupaSynesia. Staroveké pramene hovoria o tom, že bola obľúbená medzi pohanmi aj kresťanmi a vytvorila si veľký vplyv na politickú elitu Alexandrie. Ku koncu života radilaOrestesovi, rímskemuprefektovi Alexandrie, ktorý mal spor s biskupomKyrillom. Šírilo sa o nej, že to ona bráni Orestesovi zmieriť sa s Kyrillom a v marci roku415 bola zavraždená zberbou spomedzi kresťanov, vedenoulektorom menom Peter.
Vražda Hypatie šokovala a vytvorila z nej „mučeníčku pohanstva“. Viedla budúcich novoplatonikov, ako bolDamaskios, k tomu, aby sa stali horlivejšími v kritike kresťanstva. Od18. storočia (najmä vdeistických aosvietenských kruhoch) sa život Hypatie opakovane objavuje ako predmet interpretácií autorov novovekej a modernej literatúry, ktorí si o nej často vytvárajú svoj vlastný a skutočnosti nie úplne zodpovedajúci obraz. Stáva sa symbolom kritikykatolicizmu, hoci žila v období prvotnej cirkvi a katolicizmus,pravoslávie, aniprotestantizmus ešte neexistovali. V19. storočí Hypatiu európska literatúra, zvlášť novelaCharlesa KingsleyhoHypatia z roku 1853, romantizuje ako „poslednú zHelénov“. V20. storočí sa Hypatia začína zobrazovať ako ikona boja zaženské práva a predchodkyňa prefeministické hnutie. Koncom dvadsiateho storočia niektoré zobrazenia spojili jej smrť so zničenímAlexandrijskej knižnice napriek historickému faktu, že Alexandrijská knižnica neexistovala už počas Hypatiinho života.
