Galapágy alebo najmä staršieKorytnačie ostrovy (po španielskyIslas Galápagos) jeekvádorskésúostrovie vo východnej častiTichého oceána asi1 000km na západ odEkvádora. Ostrovy sú sopečného pôvodu, niektoré sopky sú činné dodnes.
Sú známe nezvyčajnými druhmi zvierat, ktoré na ostrovoch žijú. Napríklad prehistoricky vyzerajúcimi jaštermi a obrími suchozemskými korytnačkami.
Galapágy sa nachádzajú na rovníku, ktorý pretína ich najväčší ostrov Isabela. Súostrovie má rozlohu7 844km² a žije na ňom asi 31 000 obyvateľov. Súostrovie sa skladá zo 14 väčších sopečných ostrovov (San Cristóbal, Isabela, Santa Fe, Genovesa, Floreana, Plaza Sur, Espaňola, Santa Cruz, Culpepper, Wenman, Marchena, Santiago, Pinta, Fernandina), 6 menších ostrovov (Darwin, Pinzón, Baltra, Rábida, Bartolomé a Seymour Norte) a vyše 100 skalnatých výčnelkov. Najväčší ostrov súostrovia jeIsabela.
Galapágy objaviliŠpanieli 10. marca1535. Výpravu viedol španielsky biskupFray Tomás de Berlanga, ktorý sa plavil doPeru aby urovnal spor sFranciscom Pizarrom. V tom čase neboli obývané. Z námorných máp je súostrovie známe od roku1570. Podľa štúdie z roku1952, autorom ktorej bolThor Heyerdahl a Arne Skjølsvold, sa na viacerých miestach nachádzali črepiny a iné artefakty. Tieto nálezy naznačujú, že súostrovie navštívili pôvodní juhoamerickí obyvatelia pred Španielmi.[1]
V 17. a 18. storočí používali ostrovy piráti a rôzni cestovatelia na doplnenie vody. Do roku1832 nepatrili ostrovy nikomu, potom ich anektovalEkvádor.
V roku1831 na ostrovoch zakotvil s výskumnou loďou HMS Beagle britský prírodovedecCharles Darwin. Strávil tam 6 týždňov pozorovaním živočíchov. Jeho pozorovania (napr. variability zobákov ostrovných piniek) ho viedli k napísaniu známeho dielaPôvod druhov.
Ostrovy sú pre svoju jedinečnú faunu od roku1934 národným parkom (Národný park Galápagos) a od roku1964 v parku pôsobí Výskumná stanica Charlesa Darwina (angl.Charles Darwin Research Station), ktorá sa špecializuje naekológiu aevolúciu.
Galapágy boli v roku1978 zapísané na Zoznam svetového dedičstvaUNESCO.
↑Heyerdahl, Thor; & Skjolsvold, Arne (1956).Archaeological Evidence of Pre-Spanish Visits to the Galápagos Islands, Memoirs 12, Society for American Archaeology.
