Nachádza sa tu univerzita (Università degli Studi di Ferrara) a arcibiskupstvo (arcidiecéza Ferrara-Comacchio). Ekonomika je historicky založená na poľnohospodárskej výrobe, ale nachádzajú sa tu aj rôzne priemyselné podniky, najmä v petrochemickom priemysle a stredisko pre malé a stredné podniky.
V4. storočí bolo vo Ferrare zriadenébiskupstvo a mesto sa v druhej polovici6. storočia stalo centrom jedného z longobardských vojvodstiev. V12. storočí získala Ferrara samosprávu (členLombardskej ligy) a od roku1196, resp.1208, bola s krátkou prestávkou pod vládou rodu Este, keď Azzo I. bol zároveň markgrófom z Este (zo začiatku s titulom podesta). Od roku1240 vládol rod Este vo Ferrare s titulom kniežat a ovládol odtiaľ iModenu (1260/1288) aReggio vEmilii. V rokoch1308 – 1317 sa Ferrara dočasne ocitla pod vládouBenátok a vzápätípápežov.
V roku1471 bola Ferrara povýšená na vojvodstvo pod zvrchovanosťouVatikánu, ktorý v roku1597 územie (po vymretí priamej línie panujúceho rodu) pripojil a ktorému patrila až do roku1860/1861, kedy bola pripojená kTalianskemu kráľovstvu.
Isabella d'Este (*1474 – †1539), markíza z Mantovy, významná postava talianskej renesancie a jedna z najvýznamnejších postáv vtedajšej politiky a kultúry
Giovanni Boldini (*1842 – †1931), taliansky, vo Francúzsku pôsobiaci žánrový maliar a portrétista
Italo Balbo (*1896 – †1940), taliansky letec a veliteľ tzv. čiernych košieľ a verný nasledovník Benita Mussoliniho
.jpg)
