História letectva sa zaoberá vývojom mechanickéholetectva od prvých pokusov v lietaníšarkanov až do neprerušovaných, kontrolovaných motorových letov až do súčasnosti.
Túžbaľudstva lietať sa pravdepodobne prejavila vČíne, kde sú zaznamenané prvé pokusy lietať na šarkanoch zo6. storočia. Prvý let klzákom predviedolAbbas Ibn Firnas vAndalúzii v 9. storočí. SenLeonarda da Vinci lietať možno nájsť vo viacerých jeho dielach, ale da Vinci sa letieť nikdy nepokúsil. Prvé vážne pokusy lietať sa konali v 18. storočí v Európe steplovzdušnými balónmi (1783),klzákmi (Otto Lilienthal,1891) a lietadlá s vlastným pohonom (bratia Wrightovci,1903).
Odvtedy sa konštruktéri lietadiel pokúšajú o väčšiu rýchlosť, vzdialenosť, vyššiu výšku a lepšiu kontrolovateľnosť letov. Zoznam dôležitých faktorov ovplyvnil vynájdenie lietadla:
Sen ľudí lietať nastal z pozorovania vtákov a bol zobrazený v rôznych mýtoch (napríklad mýtus oDaidalovi aIkarovi vgréckej mytológii, alebo mýtický lietajúci strojVimana vRámájane). Prvé pokusy spočívali väčšinou v tom, že ľudia sa snažili pripojiť k sebe krídla ako imitácia vtákov, akým bol aj Daidalos a jeho krídla z pier a vosku. Pokusy napodobniť vtákov pripojením krídel pokračovali až do 17. storočia.
VČíne boli prvýkrát použité teplovzdušné balóny, ktoré sa volaliKongming lantern. Ich vynálezcom bol vojenský generálZhuge Liang, ktorý ich vraj používal na odstrašenie nepriateľov. Podľa britského vedcaJosepha Needhama bolo podobné zariadenie používajúce lampu v papierovom kryte už skôr v3. storočí pred Kr. tiež v Číne.
Počas vlády dynastieJüan (13. storočie), vojvodcovia akoChubilaj používali obdĺžnikovité lampy hojne počas festivalov, kde priťahovali pozornosť ľudí. V obdobíMongolskej ríše sa konštrukcia lámp rozšírila poHodvábnej ceste doStrednej Ázie a naBlízky východ. Skoro rovnaké objekty s lampami sa používajú na oslavách vTibetu a počas oslávDíválí v Indii. Neexistuje ale dôkaz, ktorý by hovoril o tom, že tieto prostredníctvom týchto balónov sa ľudia snažili lietať.
V roku559 bol počas boja o moc zaznamenaný ľudský let na šarkanovi v provinciíSeverné Wei. Po smrti panovníkaJuana Langa sa novým panovníkom stalGao Huan. Po smrti Gao Huana sa novým panovníkom stal jeho syn,Gao Huan, jeho synom bolJuan Huangtou. Ten bol uväznený a prinútený letieť na šarkanovi z vežeYe. Juan Huangtou letel cez mesto a let prežil, ale zakrátko bol popravený. Pravdepodobne sa tento nápad objavil opäť o pár storočí neskôr, keď s ním prišielMarco Polo.[2]
Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článkuAviation history na anglickej Wikipédii (číslo revízie nebolo určené).
 | Tento článok týkajúci saletectva je zatiaľ „výhonok“. Pomôž Wikipédii tým, že hodoplníš a rozšíriš. |
