Univerzijada je međunarodno multisportsko takmičenje, koje pod pokroviteljstvomMeđunarodnog olimpijskog komiteta (MOK) organizuje Međunarodni studentska sportska federacija (engleski:International University Sports Federation, FISU), na kojima učestviju studenti sportisti. Često se nazivaju i Svetske studentske igreWorld Student Games odnosnoWorld University Games.
Postoji Letnja i Zimska univerzijada. Prva Letnja univerzijada održana je1959. uTorinu,Italija a Prva zimska1960. uŠamonijuFrancuska. Igre se održavaju svake dve godine. Do 1978 su održavane naizmenično Letnja neparnim, a Zimska parnim godinama, da bi od 1981 počele da se održavaju iste godine, neparnim godinama da se ne podudaraju saOlimpijskim igrama.
Pravo učešća imaju redovni studenti stariji od 17, a mlađi od 28 godina.
Preteče saveremenih univerzijada bili suPrve međunarodne studentske sportske igre uParizu1923, čiji je osnivač bioŽan Ptižan (Jean Petitjean). Igre je trebalo da se zovu Univerzitetska olimpijada, ali je predsednikMOKaPjer de Kuberten zabranio (stavio veto) na ovaj naziv tvrdeći da se atribut „olimpijski“ može koristiti samo za Olimpijske igre.Međunarodne studentske sportske igre posle Pariza održane su i uVaršavi1924,Rimu1927, Parizu1928,Darmštatu1930, Torinu1933,Budimpešti1935, Parizu1937. iMonaku1939.
PosleDrugog svetskog rata igre su obnovljene1947. kada su u Parizu održanePrve svetske studentske letnje sportske igre u organizacijiMeđunarodnog saveza studenata (IUS) čije je sedište bilo uPragu.
Pod uticajem Hladnog rata1948. formira se nova organizacijaMeđunarodna federacija univerzitetskog sporta (FISU) čiji su osnivači bili članovi 19zapadnoevropskih zemalja, a prikučile su se i neke zemljeJužne Amerike iAzije.
Od održavanja odvojenih igara odustaju obe federacije1957. i zajedno učestvuju naUniverzitetskim igrama Pariza (30. avgust -8. septembar1957.) organizovanim povodom 50-godišnjiceNacionalne unije studenata Pariza poznate pod imenom „Igre ujedinjenja“. Nakon dve godine u Torinu održana je u organizaciji FISU prva Letnja univerzijada.
Međunarodni savez studenata (IUS) obnovio je zimske igre 1947. uDavosu, Rascepom u svetskom studentskom pokretu Međunarodna federacija univerzitetskog sporta (FISU) organizuje Zimske nedelje FISU1951. uBadgaštajnu,1953. u Sankt Moricu,1955. naJahorini,1957. uObermergau i1959. u Cel am Zeu. Međunarodni savez studenata (IUS) je održao svoje zimske igre uPojani Brašov1951,Zemeringu1953. iZakopanima1956.
Ujedinjenjem razdvojenih studentskih organizacija u FISU1959, Prva zimska univerzijada održana je u Šamoniju1960. godine.
