Teror (izlatinskogterror, terroris,strava iliužas) je sustavno i često naizgled planirano širenje straha i užasa kroz provođenje ili prijetnjunasilja kako bi se ljude činilo poslušnima ilipokornima. Korištenje terora za postizanjepolitičkih iliekonomskih ciljeva se nazivaterorizam.
Latinski izrazterritio (srpskohrvatski "zastrašivanje") odnosi se napokazivanje sredstva za mučenje koje prethodimučenju, kojie je često dovoljno za iznudu priznanja.
Izvorno je teror bio zamišljen uliberalizmu kaodržavama atribuiranu legitimna funkcija. ZaThomas Hobbesa je "strahota zakonitih kazni" (terror of legal punishment) značio "neophodan uvjet državnog sustava".
Voltaire označava stanje tijekom 1769. godine zbog javnih smaknuća i mučenja uočiFrancuske Revolucije (1789) kao terorističke strahote vlasti (appareil de Terror). Godine 1793. francuskirevolucionari su pod vodstvomRobespierra prozvali teror kao državno sredstvo moći i na temelju toga "vladavinu terora"ideološki opravdali.
Riječ "teror" se u današnje vrijeme može naći u brojnim kombinacijama riječi (npr.telefonski teror,psihološki teror). Koristi se često za opisivanje agresivnih oblika uznemiravanja.
