Porto-Novo je bio poznat sa tri imena: najstarijemHogbonou koje se pripisujeplemenuAja koji su se naselili u tom kraju pri kraju17. vijeka,Ajacè kako su ga zvali lokalni domoroci, zbog njegovih stanovnika iPorto-Novo, kako su ga nazvaliPortugalci koji su se tu naselili u drugoj polovici18. vijeka.
Porto-Novo je jedan od najstarijih gradova u Beninu, koji je osnovan pri kraju17. vijeku. Prema lokalnojlegendi, Porto-Novo osnovala su tri lovca izplemenaJoruba izNigerije - Obagadjou, Anata i Akakpo-Agbon.[3]U18. vijeku pored njihova naselili su seplemeAje i nazvali to naselje Hogbonou, uskoro su se sukobili saJorubama i preuzeli vlast nad gradom i čitavom okolicom osnovavši svoje kraljevstvo. U drugoj polovici18. vijeka, željevši izbjeći lokalne vladare izKraljevstvo Dahomej koji su kontrolirali trgovina robljem uOuidahu,Portugalci su se iskrcali u Hogbonou, njihov pomorac Eucharistus de Campos prezvao je Hogbonou u Porto-Novo -1752.[3] Od tad je Porto Novo cvjetao kao samostalno kraljevstvo (imali su 19 vladara) na trgovini robovima koje su organizirali Portugalci.
Kad je zabranjena trgovina robovima, trgovci iz Porto-Nova okrenuli su se proizvodnji poljoprivrednih proizvoda na plantažama u okolici grada.Prvi ugovor sFrancuskom oprotektoratu nad Porto-Novom potpisan je1863. za vrijeme vladavine kralja Sodjija,[3] kad su Britanci bombardirali grad iz Nigerije i tako prisilili kraljeve da prihvate francuski protektorat nad gradom. Drugi put su Francuzi dobili protektorat nad cijelim Beninom4. aprila1882. za vladavine kralja Toffa izDahomeja, oni su tad osnovalikolonijuFrancuski Dahomej sa Porto Novom kao glavnim gradom,dekretom od22. juna1894.[3]
Porto-Novo je nakon osamostaljenja zemlje1960., ostao politički i administrativni centar države, ali sve više simbolički, jer je grad je lišen atributa glavnog grada60-tih i70-tih kad su se vlada i ministarstva preselila u obližnjiCotonou. Nakon demokratske obnove zemlje1990, - Porto-Novo je ponovno potvrdio svoj status - glavnog grada Benina, pa je doživio preporod provedbom posebnih programa za revitalizaciju.[3]
Porto-Novo je primarno grad u kom su većina zaposlenih državni služenici, uz to za privredu grada važna je tvornica cementa i najveća banka iz Benina - Banque International du Benin.[5]U neposrednoj okolici grada na obali oceana otkrivena je nafta1990- tihkoja je već postala značajna stavka u izvozu.
Porto-Novo je povezan cestom i željeznicom sa najvećim beninskim gradomCotonou, i cestom saLagosom uNigeriji. Od kako su se pojaviliparobrodi, luka u Porto-Novu je postala preplitka za njih, pa se sav promet postepeno preselio u Cotonou, od tad je počela stagnacijaPorto-Nova jer ga je zaobišao razvoj.[5]
Porto-Novo imaEkvatorsku klimu poKöppenovoj klasifikaciji klime, sa dvije kišne sezone. Prva veća počinje u martu i traje do jula, a druga kraća, počinje u septembru i završava krajem novembra.Tokom cijele godine ima sličnu temperaturu, prosječna temperatura je oko 28 °C, najtoplije je u martu - 32 °C, a najhladnije u augustu 24 °C.[2]Porto-Novo ima prosječno 1400 mm oborina godišnje.[2]
.jpg)
