Oseti čine etničku većinu u obe republike. U Severnoj Osetiji (Alaniji), Oseti čine 61% populacije, dok u Južnoj Osetiji čine 70%. Oseti još uvek govore dijalektom starogsarmatskog jezika.
U prvom veku nove ere, Alani su živeli uAzijskoj Sarmatiji, severno od Kavkaza.72. godine n.e., Alani su u savezu sa drugim plemenima izvršili invaziju naJermeniju iMediju. U četvrtom veku jedan deo Alana se pod pritiskomHuna seli na zapad.
Na kraju četvrtog i početkom petog veka Alane nalazimo u više regiona ZapadneEvrope.406. godine Alani prelazeRajnu i upadaju uGaliju (današnjaFrancuska). Tu su se Alani podelili na dve grupe. Jedna grupa je prešla u službuRimskog carstva i ostala u Galiji. Druga grupa je409. godine upala naPirinejsko poluostrvo, gde je formirala Alansku državu.418. godine, Alansku državu su uništiliZapadni Goti.429. godine, pod pritiskom Zapadnih Gota, Alani,Vandali iSvevi su se preselili u SevernuAfriku, gde su formirali Alansko-Vandalsku kraljevinu, koja je postojala nešto više od 100 godina, dok je nisu uništiliVizantinci.
Alani koji su ostali u Galiji su povremeno bili u službi Rimskog carstva, a povremeno u savezu saGotima.439. godine je formirana nova Alanska država na području današnjeg gradaOrleansa. Međutim, i ova država je uništena, a Alani su se kasnije asimilovali u druge zapadnoevropske narode i prestali da postoje kao nacija.
Alani koji su ostali u regionu Kavkaza, preselili su se nešto južnije, na same Kavkaske planine. Između desetog i dvanaestog veka, Alanija je bila značajna država u kavkaskom regionu. Alanski carevi imali su veliku moć i međunarodni ugled. Najveću moć Alanija je dostigla u vreme caraDurgulela u jedanaestom veku, koga strane hronike iz tog vremena nazivaju Durgulel Veliki.
Jedan deo Alana se1239. godine doselio u Mađarsku, gde su bili poznati pod imenomJasi. Njihovi mađarizovani potomci danas žive u mađarskoj županijiJas-Nađkun-Solnok, govore mađarskim jezikom i smatraju se etničkom grupom Mađara.
U vreme postojanjaSovjetskog Saveza, potomci Alana, Oseti, dobili su dve autonomne teritorije: Autonomnu Republiku Severnu Osetiju (u sastavu Rusije) i Autonomnu Oblast Južnu Osetiju (u sastavu Gruzije). Posle osamostaljenja Gruzije (1991. godine), Južna Osetija je takođe proglasila sopstvenu nezavisnost i danas postoji kao nezavisna država, međutim, međunarodno nepriznata.
