Orfan receptor jereceptor koji ima sličnu strukturu sa drugim identifikovanim receptorima, ali čijiendogeniligand nije još bio identifikovan. Ako je ligand jednog orfan receptora kasnije otkriven, receptor se naziva "usvojeni orfan".
Primeri orfan receptora su mnogobrojni kodG protein-spregnutih (GPCR)[1][2][3] inuklearnih[4][5][6] receptorskih familija. GPCR orfan receptorima su obično data imena koja počinju sa "GPR", čemu sledi broj, na primerGPR1. Primeri usvojenih orfan receptora iz grupenuklearnih receptora sufarnezoid X receptor (FXR),jetreni X receptor (LXR), iperoksizom proliferatorom-aktivirani receptor (PPAR). Još jedan primer orfan receptora je mesto PCP vezivanja na NMDA receptoru. To je mesto na kome rekreaciona droga PCP dejstvuje, ali je endogeni ligand ovog mesta nepoznat.
Istoriski, receptori su bili otkriveni koristeći ligande da "lov" na njihove receptore. Otuda po definiciji, ti receptori nisu bili orfani. Međutim, sa razvojem modernih molekularno bioloških tehnika poput testiranjacDNA biblioteka, postalo je mogu]e da se identifikuju srodni receptori na osnovu sličnosti sekvenci sa poznatim receptorima bez poznavanja njihovih liganda.