 | |
| Namjena | Glavni borbeni tenk (MBT) |
| Zemlja porijekla |  Izrael |
| Dizajn | Israel Military Industries |
| Početak razvoja | 1969. |
| Proizvođač | IDF Ordnance |
| Proizvodnja | 2003. - |
| Broj primjeraka | ~220 |
| Uveden u uporabu | 2004. |
| Status | u uporabi |
| Dužina | 9,04 m |
| Širina | 3,72 m |
| Visina | 2,66 m |
| Težina | 65 tona |
| Posada | 4 |
| Oklop | kompozitnioklop |
| Osnovno naoružanje | 120 mm MG253 glatkocijevnitop |
| Sekundarno naoružanje | dvije 7,62 mm, jedna 12,7 mmstrojnica 60 mm minobacač |
| Pogon | dizel motor 1500 KS (1119 kW) |
| Brzina | 64 km/h |
| Snaga/težina | KS/tona |
| Doseg | 500 km |
Merkava (hebrejski: מרכבה, bojna kola) je glavni borbenitenkizraelske vojske i predstavlja ponos izraelske vojne industrije. Merkava je nastala na iskustvu oklopnog ratovanja i prilagođena je izraelskim potrebama tj. pustinjskim uvjetima ratovanja. Sastavljen je većinom odameričkih dijelova, a korišteni su i nekibritanski ifrancuski sustavi. Tenk je namijenjen defenzivnim zadacima no sukobi uLibanonu1982. su dokazali da nije loš ni u ofenzivi.
Merkava ima originalni dizajn, zbog odluke da se motor ugradi u prednji dio tijela. Tradicionalni tenkovi imaju motor u stražnjem dijelu tijela zato što većina pogotka u tenk dolazi s prednje strane, pa izravan pogodak uništava cijeli pogonski sustav. No zbog takve konstrukcije posada je dodatno zaštićena što Merkavu čini najsigurnijim tenkom. Kupola je sprijeda zašiljena i sliči obliku školjke. Sve verzije merkave imaju kupolu stavljenu više straga (zbog motora sprijeda). Merkava je od svojeg razvoja imao veliku težinu (preko 60 tona) i pokretljivost nije bila previše važna zato što je zamišljena kao defenzivni tenk.
Ideja o Merkavi krenula je1960-ih. Izraelski stručnjaci1965. godine osmisle tenkSabra(na hebrejskom: zavičajan). Tijekom dizajniranja platforme za novi tenk, Britanci traže pomoć od Izraela da zajedno razviju novi tenk, britanskiChieftain. Prva dva prototipa stigla su u Izrael na testiranja1967. i izrael je zatvorio Sabra program. Zbog pritiska Ujedinjenog Kraljevstva prototipovi su vraćeni u englesku1969. godine, aIzrael je izgubio 5 godina za razvoj vlastitog tenka. Nakon tog incidenta Izrael je ponovno pokrenuo razvoj tenka koji je trebao imati visoke standarde u zaštiti posade. Godine1974. završeni su prvi prototipovi. Prve fotografije novog tenka objavljene su14. svibnja1977. u jednom američkom časopisu. Godinu kasnije napravljeno je prvih 30 serijskih Merkava koje su predane vojsci za početnu obuku jedinica.
Merkava 1 je prvi serijski izraelski tenk. Imao je težinu od 63 tone (to je bila velika težina za to vrijeme) idizel motor snage 900 ks sa omjerom snage i težine od 14 ks/t. Glavno oružje bio je top sa 105 mm (licencirana kopija britanskog L7). Imao je još i dvije strojnice 7.62 mm i 60 mm minobacač. Merkava je prvi put korišten1982. u Libanonskom ratu u kojem je sudjelovalo 180 Merkava. Nakon rata napravljene su mnoge promjene i otklonjeni nedostaci. U tom ratu Merkava 1 je bez problema uništavaosirijskeT-62 iT-72 tenkove.
Merkava 2 je uvedena u postrojbe izraelske vojske u travnju1983. godine. Novi tenk je bio prilagođen urbanom ratovanju, a težina i motor ostali su isti kao kod prethodnika. Merkava 2 koristi isti 105 mm top i 7,62 mm strojnicom, a 60 milimetarski minobacač je sada smješten unutar kupole i pokreče se automatski. Napravljena su i manja poboljšanja naSUP-u.
Merkava 3 je uvedena u službu u prosincu1989. godine. Promijenjeni su motor, glavni top, i sigurnosni sustav. Kao glavno naoružanje uzet jeRheinmetall L44 top 120 mm dužine cijevi 44 kalibra koji je razvijen uNjemačkoj. Ugrađen je snažniji dizel motor koji razvija 1200 ks. Zbog novog topa i motora težina se povećala na 65 tona. Maksimalna brzina s novim motorom je 60 km/h. Ostala napravljena poboljšanja su:
Merkava 3 BAZ imao je mnoga poboljšanja, uključujući:
Posljednja generacija tenka Merkava 3 nazvana je Dor-Dalet (hebrejski: četvrta generacija) koji je ustvari bio prototip za izgradnju Merkave 4.
Merkava 4 je najnovija generacija tenka Merkava i njegov razvoj je počeo1999. godine. Serijska proizvodnja počela je2003. godine. Jedan je od najboljih tenkova u svijetu.
Novi model ima bolji sustav paljbe (SUP) i prilagođen je urbanoj borbi. S novim sustavom moguće je gađati helikoptere osobito ruski helikopterMi-24 kojeg koriste Izraelski susjedi. Dodan je i digitalni prikaz bojišta sličan onom naLeclercu. Prikazuje položaj otkrivenih protivničkih ciljeva i susjednih tenkova što smanjuje rizik od otvaranje vatre na prijateljski tenk. Streljivo je pohranjeno u posebne protupožarne posude koje su zaštita od eksplozije streljiva.
To su Merkave tenkovi koji su pretvoreni za urbano ratovanje. LIC znači niski intenzitet sukoba. Ti tenkovi su sposobni boriti se protiv gerilaca, i ostalih uličnih ratova.
To je izvedba teškog ambulantnog vozila koji nije naoružan. Temeljna zadaća mu je prijevoz i pružanje pomoć ranjenicima. Može djelovati na prvim crtama bojišnice. Ima stražnja vrata što pojednostavljuje ulazak u vozilo.
Namer je teški oklopni transporter napravljen na temelju tijela tenka Merkava IV. Naoružan je 12,7 mm Katlanit RCWS, 7,62 mmstrojnicom i bacačima dimne zavjese. Umijesto 12,7 mm strojnice može se ugraditMk 19 automatski bacač granata.
Merkava Howitzer Sholef je samohodni top 155 mm koji je postavljen na tijelo Merkave. Domet mu je veći od 45 km. Može gađati i iz pokreta. Napravljena su dva prototipa. Dosad nije ušao u serijsku proizvodnju.
 | U Wikimedijinoj ostavi nalazi se članak o temi:Merkava |
| U Wikimedijinoj ostavi ima još materijala o temi:Merkava |
 Italija: Ariete • Indija: Arjun • Ujedinjeno Kraljevstvo: Challenger 2 • Južna Koreja: K1 •K2 Black Panther • Francuska: Leclerc • Njemačka: Leopard 2 • Sjedinjene Američke Države: M1 Abrams • Srbija: M-84AS • Hrvatska: M-95 Degman • Izrael: Merkava • Pakistan: Al Khalid • Poljska: PT-91 Twardy • Ukrajina: T-84 • Rusija: T-90 • Argentina: TAM • Japan: Tip 90 • Kina: Tip 96 •Tip 99 • Iran: Zulfikar |
