Kristofor Kolumbo otkrio je Martinik17. lipnja1502. na svom četvrtom putovanju.1635. Pierre Belain d'Esnambuc osnovao je na otoku prvo naselje Saint-Pierre.Na otok su dovođeni afrički robovi kako bi radili na plantažama kave i šećerne trstike.Na Martiniku se rodila Jozefina (Joséphine de Beauharnais), ženaNapoleona Bonapartea.8. svibnja1902. erumpirao je vulkan Mount Pelée i uništio grad Saint-Pierre ubivši preko 30.000 ljudi. Jedini čovjek koji je preživio nesreću bio je zatvorenik Ludger Sylbaris kojeg su spasili zatvorski zidovi.
Martinik je postao prekomorski departman Francuske19. ožujka1946.
Martinik je samostalna administrativna regija i prekomorski departman Francuske (DOM-département d'outre-mer), sa sjedištem u Fort-de-Franceu. Zajedno saGvadalupom koja je udaljena otprilike 150 km prema sjeveru iFrancuskom Gvajanom u Južnoj Americi čini Francuske Departmane Amerike (départements français d'Amérique-DFA).Martinik je jedna od sedam ultraperifernih regija Europske Unije.
Površina Martinika je 1.128 km². Najviša točka je planina Pelée (1.397 m). Martinik je otok u arhipelagu Malih Antila između Dominike na sjeveru i Svete Lucije na jugu. Prosječna godišnja temperatura je 26 °C.
