Rodio se u njujorškomBrooklynu. Odgojili su ga majka Hellen i otac Louis Sr.Sportska ozljeda uputila ga je na glumu, te je počeo već u 16. godini. Kasnijeobrazovanje nastavlja posvećen sportu, a posebno mjesto zauzimakošarka, kojom se jedno vrijeme i profesionalno bavio.Zadivljeni visinom, angažirali su gaNew York Knicksi.
Kasnije se posvećuje glumi, a prvo se ističe u kazalištu. U dosadašnjoj karijeri ostavrio je 40-tak filmskih uloga.Za svoj 14. film1982. "Oficir i džentlmen"(partnerRichard Gere), dobio je Oscara.Posvetio se posuđivanju glasa u nekoliko igrica, a bavi se i humanitarnim radom.
U filmuBatman posudio je glas Lucienu Foxu. Ističu se i njegovi filmovi Željezni orao, Blue Chips.