~15,5-16 miliona ukupono: 10,5-11 miliona uEgiptu + 350.000 - 400.000 u Istočnoj, Centralnoj i Južnoj Africi (afrički domoroci) + ~ 4 miliona izvan Afrike (dijaspora)
Koptska pravoslavna crkva je drevnacrkvaegipatskihhrišćana, sa sedištem uAleksandriji. I dan danas predstavlja najveću crkvu Egipta koja okuplja oko 90% egipatskih hrišćana.[1]
Pripada porodicidrevnoistočnih crkava, koje su postale zasebno crkveno telo nakonHalkedonskog sabora451. godine, kada su zauzele drukčije hristološke pozicije u odnosu na melkitske[2] crkveRima iCarigrada. Zbog toga je pristalice halkedonske doktrine (koje Kopti smatrajuduofizitima) nazivajumonofizitskom crkvom, iako Koptska crkva odbacuje monofizitizam u tom značenju.[3]
Prema predanju,crkvu egipatskih hrišćana je osnovaoapostol Marko u Aleksandriji, sredinom1. veka (oko42. godine).[4] Zbog apostolskog porekla, poglavar ove crkve nosi titulu „papa Aleksandrije ipatrijarh prestola Svetoga Marka“.
Tokom 3. i4. veka u okviru koptske crkve je došlo do nastanka hrišćanskog monaštva. Začetnici ili oci monaštva suSveti Antonije Veliki,prepodobni Pavle Tivejski,Sveti Pahomije iAva Amun u Nitrijskoj pustinji. Iz Epipta se monaštvo brzo proširilo u Palestinu, Siriju, Mesopotamiju, Malu Aziju i dalje u Italiju. Tokom istorije hrišćanstva, koptsko monaštvo je igralo veliku ulogu.
Aleksandrijski patrijarh Dioskor I je podržaomonofizitsku hristološku poziciju na Saboru u Halkidonu (451) i odvojio se od melkitske grupe (melkit znači „carev pripadnik“), formirane od pravoslavnihGrka koji su prihvatili halkidonski dogmat. Iako se520. godine pokušalo ponovno sjedinjenje ove grupe sa umerenim monofizitstvom oko Severa Antiohijskog (512-538), od 542. godine Kopti se, najviše blagodareći uticaju Jakova Baradaja,episkopa Edese (541-578), organizuju autonomno kao antihalkidonska grupacija.
↑Eusebius of Caesarea, the author ofEcclesiastical History in the fourth century, states that st. Mark came to Egypt in the first or third year of the reign of Emperor Claudius, i.e. 41 or 43 A.D. "Two Thousand years of Coptic Christianity" Otto F.A. Meinardus p28.
Wolfgang Kosack: Der koptische Heiligenkalender Deutsch - Koptisch - Arabisch nach den besten Quellen neu bearbeitet und vollständig herausgegeben mit Index Sanctorum koptischer Heiliger, Index der Namen auf Koptisch, Koptische Patriarchenliste, Geografische Liste. Christoph Brunner, Berlin 2012,ISBN978-3-9524018-4-2.
Wolfgang Kosack, Novum Testamentum Coptice. Neues Testament, Bohairisch, ediert von Wolfgang Kosack. Novum Testamentum, Bohairice, curavit Wolfgang Kosack. / Wolfgang Kosack. neue Ausgabe, Christoph Brunner, Basel 2014.ISBN978-3-906206-04-2.
