John Nash je rođen uBluefieldu. Ime je dobio po svom ocu. Otac mu je bio inženjer elektrotehnike a majka Margaret Virginia Martin je prije udaje radila kao nastavnica. Oba roditelja su htjela visoko obrazovanje za Johna, pa su mu osiguravalienciklopedije, te su mu čak dozvoljavali da polaže napredne matematičke smjerove na obližnjem fakultetu dok je još bio u srednjoj školi. John je dobio stipendiju zaCarnegie Institute of Technology, te je magistrirao za samo 3 godine.
R.J.Duffin, bivši profesor naCIT fakultetu i Nashov savjetnik je napisao pismo preporuke sa samo jednom rečenicom:This man is a genius (Ovaj čovjek je genij). Nash je prihvaćen naHarvardu, ali je predsjednik matematičkog odjela naPrincetonu, Solomon Lefschetz pozvao Nasha u družinuJohn S.Kennedya. To ga je uvjerilo da ga naHarvardu manje cijene. NaPrincetonu je radio na teoriji ravnoteže.1950.godine je doktorirao sa 28 stranica rada. Teza,pisana pod nadzoromAlberta W. Tuckera sadrži definiciju za ono što će se kasnije zvatiNashova ravnoteža.
1951. odlazi naMIT. Tu upoznajeAliciu Lopez-Harrison de Lardé studenticu fizike izEl Salvadora s kojom se vjenčao u veljači1957. godine.1959. godine odlazi u bolnicu za duševne bolesti zbogshizofrenije. Ubrzo nakon toga rodio mu se sin John Charles Martin Nash.1963. se rastavio od Alicie.2001. se ponovno vjenčaju.
23. svibnja 2015. je zajedno sa svojom suprugom poginuo u prometnoj nesreći, koja se dogodila kada je taksi s kojim su putovali udaren od strane drugog vozila.[1]
