Ubrzo nakon njegova ustoličanja za papu, na teritorij pod njegovom vlašću provalio jekraljLangobardaDeziderije. Hadrijan je procjenio da je to velika opasnost koju nemože sam savladati i pozvao je u pomoćfranačkog kraljaKarla Velikog.
On se odazvao molbi i krenuo naItaliju s velikom vojskom, zatim je opkolio Deziderija u njegovoj prijestolniciPaviji, zauzeo grad i zarobio Deziderija. Njega je nakon toga protjerao ufrancuskibenediktinskisamostan Corbie, sebi je dodao naslovKralj Lombardije. Papa čija su očekivanja bila mnogo veća, morao se zadovoljiti manjim teritorijalnim proširenjima svojegRimskog vojvodstva na računRavenskog egzarhata. Papa je u počast te pobjede dao je iskovatikovanice, to su bile prve kovanice što ih je izdao neki papa.[1]
Hadrijan I. umro je u 95 godini, i ostao sve do18. vijeka papa sa najdužim pontifikatom, tek ga je papaPio VI. nadmašio vladavši punih 24-godine.
