Gvajana se sastoji od tri geografske regije: uske i plodne obalne nizine u kojoj živi većina stanovništva; pojasa belog peščanog tla koji je u unutrašnjosti pokrivendžunglom i sadrži glavninu rudnih bogatstava zemlje te brdovite unutrašnjosti koja se izdiže prema brazilskoj granici, a u njoj se nalazi i najviši vrh zemlje, Roraima (2835 m) na tromeđi Gvajane, Brazila i Venezuele. Najveće reke suEssequibo,Demerare,Berbice iCorantijn na granici sa Surinamom. Na ušću Essequiba nalazi se nekoliko većih ostrva. Klima je tropska, uglavnom vruća i vlažna, a uz obalu je ublažavaju severoistočni pasati. Kišna su razdoblja od maja do sredine avgusta i od sredine novembra do sredine januara.
U vreme dolaska prvih Evropljana na područje Gvajane oko godine1500. ovde su živelaindijanska plemenaArawak iCarib.Holanđani su prvi osnovali veća naselja početkom17. veka i to tri odvojene kolonije, Essequibo (1616.), Berbice (1627.) i Demerara (1752.), a krajem18. veka područjem je zavladalaVelika Britanija (Holanđani su formalno prepustili kolonije1814.) Godine1831. sve su tri ujedinjene u Britansku Gvajanu.
Ukidanje ropstva1834. dovelo je do naseljavanja crnaca u urbanim područjima i dolaska najamnih radnika izIndije,Kine iPortugalijaa za rad na plantažama šećerne trske. Etničko-kulturna podela među skupima zadržala se do danas i u gvajanskoj je istoriji ponekad bila izvorom političkih razmirica. Zemlja je postala nezavisnom1966. zadržavši članstvo uCommonwealthu, a1970. je u sklopu zaokreta prema socijalističkom uređenju privrede službeno proglašena Kooperativnom Republikom.
Tri su najveće grupe stanovništva:Indijci (50%) koji uglavnom žive na selu,Afrikanci (oko 40%), stanovnici gradova, i Američki Indijanci (4 – 7%). Verske podele uglavnom se podudaraju s etničkim tako da su stanovnici indijskog porekla uglavnomhinduisti, a ima i neštomuslimana, dok crni Afrikanci većim delom pripadajuhrišćanstvu, najvišeanglikanstvu. 45 700 gvajanskih državljana govori nekim od indijanskih jezika kao materinskim, a najrasprostranjeniji sumacushi (18 000),wapishana (13 000) i kapóng (10 000).
Najvažnije privredne aktivnosti su dobijanješećera iz šećerne trske, rudarstvo (vadi seboksit izlato) te šumarstvo. Mnoga velika preduzeća su u stranom vlasništvu. Privredni rast zavisan je o cenama nekoliko ključnih izvoznih proizvoda na svetskom tržištu.
BDP je za2020. procenjen na 17.163USD po stanovniku, mereno po PPP-u.
.svg)
