Ekvatorijalni prsten iliobruč je stari astronomski instrument, korišćen uHelenističkom svetu za određivanje tačnog trenutka prolećne i jesenjeravnodnevica (ekvinoksa, ekvinocija). Ekvatorijalni prsteni su bili postavljeni ispred hramova uAleksandriji, naRodosu, verovatno i na drugim mestima, ukalendarske svrhe.
Upotrebu ekvatorijalnog prstena najlakše ćemo shvatiti ako zamislimo prsten postavljen vertikalno (okomito) u ravni istok-zapad na Zemljinomekvatoru. U vreme ekvinoksa Sunce će izaći tačno na istoku, proći će krozzenit (najvišu tačku neba) i zaći tačno na zapadu. Tokom dana, donja polovina prstena će biti u senci koju pravi gornji deo prstena. U drugim danima godine, Sunce prolazi severno ili južno od prstena te osvetljava i donju polovinu. Naširinama dalje od ekvatora, prsten treba postaviti pod odgovarajućim uglom, u ravninebeskog ekvatora, tj. pod nagibom od [90 - geogr. širina] stepeni. Nazemljinim polovima (širina = 90°), prsten će biti horizontalan (vodoravan).
Ekvatorijalni prsten ima prečnik od jednog do dvakubita (45-90 cm). Pošto Sunce nije tačkasti izvor svetlosti, širina senke na donjoj polovini prstena je malo manja od širine prstena. Utvrđivanjem trenutka kada je senka centrirana na prstenu može se utvrditi trenutak ekvinoksa s preciznošću od oko jednog sata. Ako bi ekvinoks bio tokom noći ili kada je nebo oblačno, mogla se napraviti interpolacija između merenja iz dva dana.
Glavna nezgoda kod ekvatorijalnog prstena bila je ta što on mora biti vrlo precizno namešten, ili će u protivnom doći do pogrešnog merenja.Ptolomej pominje uAlmagestu da se jedan od ekvatorijalnih prstenova u Aleksandriji blago pomerio, zbog čega je pokazivao da se ekvinoks dogodio dva puta u istom danu. Lažna očitavanja su mogla biti dobijena i usledatmosferske refrakcije, kada je Sunce blizu horizonta.
Ekvatorijalni prstenovi se takođe mogu naći naobručastim sferama i ekvatorijalnimsunčanim satovima.
(na engleskom:)