| Dromaeosaurus | |
|---|---|
 | |
| Odljev lubanje | |
| Naučna klasifikacija | |
| Carstvo: | Animalia |
| Koljeno: | Chordata |
| Razred: | Reptilia |
| Nadred: | Dinosauria |
| Red: | Saurischia |
| Podred: | Theropoda |
| Porodica: | †Dromaeosauridae |
| Potporodica: | †Dromaeosaurinae |
| Rod: | †Dromaeosaurus Matthew & Brown,1922. |
| Vrsta: | †D. albertensis |
| Dvojni naziv | |
| Dromaeosaurus albertensis Matthew & Brown, 1922. | |
Dromaeosaurus je bio rodteropodnih dinosaura koji su živjeli u periodu kasnekrede, između 76,5 i 74,8 milijuna godina pne. na zapaduSAD-a i uAlberti (Kanada). Njegov znanstveni naziv znači "gušter koji trči".
Dromaeosaurus je bio malenimesožder veličinevuka, dug oko 2 metra i težine oko 15 kg. U čeljustima je imao mnogo oštrihzuba, a na stopalima je imao oštru pandžu oblika srpa. Živio je u kampanijskom periodu kasne krede; međutim, neki fosilni zubi koji možda pripadaju ovom rodu mogu biti dokaz da je živio i u kasnom Maastrihiju u formacijama Lance i Hell Creek, prije 65,5 milijuna godina.[1]
Dromaeosaurus je imao relativno robusnulubanju sa dubokom njuškom. Zubi su bili prilično veliki i bilo ih je samo 9 u gornjoj čeljusti.[2]
Kod vrsteDromaeosaurus albertensis vena sa stražnje strane lubanje (vena capitis dorsalis) odvodila je krv iz mišića prednjeg dijela vrata kroz dva duga kanala koji su prolazili posteriornom površinom mozga.[3]
Iako je dobio svjetsku pozornost u popularnim knjigama o dinosaurima i unatoč potpunim odljevima skeleta u mnogim svjetskim muzejima,Dromaeosaurus je iznenađujuće malo poznat iz stvarnih fosila. Pripremanje popularnog odljeva u muzeju Tyrrell izvedeno je samo pomoću fosilnih nalaza drugih dromeosaurida koji su otkriveni u novije vrijeme.
Prve poznate ostatke rodaDromaeosaurus otkrio je1914. godine paleontologBarnum Brown tijekom ekspedicije na rijeci Red Deer.[4] Područje na koje su kosti skupljene sada je dio Dinosaur Provincial Parka u Alberti, Kanada.[2] Fosil, holotipAMNH 5356, sastojao se od nepotpune lubanje duge 24 cm, donje čeljusti, podjezične kosti, prve kosti zapešća i nekih kostiju stopala. Lubanji je nedostajao veći dio vrha njuške.[2][4] Iz kasnijih nalaza u Alberti i Montani poznato je još dijelova lubanje i oko 30 izoliranih zuba.[2]
William Diller Matthew i Brown su 1922. godine imenovali i opisali tipičnu vrstu rodaDromaeosaurus:Dromaeosaurus albertenis. Prvi dio naziva potiče od grčkog δρομεύς (dromeus) - trkač - i σαύρος (sauros) - gušter. Drugi dio naziva,"albertenis", odnosi se naAlbertu.
Imenovano je još sedam vrstaDromaeosaurusa:Dromaeosaurus laevifrons (Cope1876.) Matthew & Brown 1922.;Dromaeosaurus? cristatus (Cope 1876.) Matthew & Brown 1922.;Dromaeosaurus? gracilis (Marsh1888.) Matthew & Brown 1922.;Dromaeosaurus explanatus (Cope 1876.) Kuhn 1939.;Dromaeosaurus minutus (Marsh1892.) Russell1972.;Dromaeosaurus falculus (Cope 1876.) Olshevsky1979. iDromaeosaurus mongoliensis (Barsbold1983.) Paul1988. godine. Danas se ni jedna od njih ne smatra validnom. Većina ih se bazira na nepotpunim ostacima koji vjerojatno pripadaju drugim rodovima i koji su daleko nepotpuniji od ostataka vrsteDromaeosaurus albertensis.[2] Međutim, postalo je jasno da jeDromaeosaurus bio još rjeđi od ostalih malenih teropoda u svom staništu, iako je bio prvi dromeosaurid sa relativno dobro očuvanom lubanjom.[2]
Dromaeosaurus se od svojih srodnika razlikuje po kratkoj, masivnoj lubanji, dubokoj čeljusti i robusnim zubima. Zubi su obično istrošeniji nego kod njegovog srodnikaSaurornitholestesa, što znači da je čeljustima više lomio i kidao nego jednostavno rezaomeso. Therrienet al. (2005.) su procijenili da jeDromaeosaurus imao ugriz gotovo tri puta jači nego kodVelociraptora i predložili su da se tijekom lova više oslanjao na čeljusti nego na veliku pandžu na stopalima.[5]
Matthew i Brown su isprva svrstali rodDromaeosaurus u vlastitu optporodicu,Dromaeosaurinae, unutar "Deinodontidae" (sada poznate kaoTyrannosauridae) na osnovu nekih sličnosti u općim proporcijama lubanje.[4]John H. Ostrom je1969. godine primijetio daDromaeosaurus dijeli mnoge osobine saVelociraptorom i tada nedavno otkrivenimDeinonychusom, pa je te rodove priključio u novu porodicu:Dromaeosauridae.[6] Od tada su pronađeni mnogi novi srodnici rodaDromaeosaurus.
Točno srodstvoDromaeosaurusa nije jasno. Iako mu njegova gruba građa daje primitivan izgled, on je zapravo bio vrlo specijalizirana životinja.[7] U analizama današnjeg kladusa Dromaeosaurinae često se vraćaju rodovi kao što suUtahraptor,Achillobator iAdasaurus.
