Ukrajina se povukla saPesme Evrovizije 2015, kao razlog navodeći nedostatak novca.[11] Posle odluke da se vrati na takmičenje godine 2016, započet je proces odabira predstavnika Ukrajine; u saradnju su ušli državni javni emiterNTKU i privatna televizijaSTB.[12] Džamala je najavljena kao jedan od osamnaest kandidata na takmičenju za izbor ukrajinskog nacionalnog predstavnika. Nastupila je u prvom polufinalu6. februara2016. godine, kada pobeđuje i po ocenama žirija i po glasovima publike, prolazeći tako u finale u Ukrajini.[13] U finalu održanom21. februara završila je na drugom mestu po ocenama žirija i prvom po glasovima publike, čime deli plasman saHardkisom i njihovom pesmomHelpless (sh.Bespomoćni). Međutim, Džamala je proglašena pobednicom zato štoteleglasanje ima prednost nad onim žirija.[1] Dobila je 37,77 % od više od 382.000 glasova publike.[14]
Džamala je predstavljalaUkrajinu naPesmi Evrovizije 2016, nastupajući u drugoj polovini drugog polufinala.[15]1944 je prva pesma na Evroviziji koja ima tekst (deo teksta) koji je nakrimskotatarskom jeziku. U finale je ušla osvajajući drugi najbolji rezultat u teleglasanju i drugo mesto po ocenama žirija.
U intervjuu koji je februara 2016. godine dala zaGardijan, Džamala je rekla da ju je pesma takođe podsećala na njen porodični život na današnjemKrimu, tvrdeći kako su odRuske aneksije Krima 2014. godine „Krimski Tatari na okupiranoj teritoriji”;[3][n. 1] tekst pesme, međutim, ne pominje ovu aneksiju.[17] Pravila Evrovizije zabranjuju tekstove pesame koji bi mogli da se opišu kao „politički sadržaj”.[4][17]
Neposredno nakon odabira ove pesme, nekiruski političari — kao i vlasti naKrimu — optužili suukrajinske organe vlasti da se pesma koristi za „napad na Rusiju” i „isticanje tragedije Tatara da bi se evropskim gledaocima stvorila lažna slika navodnog sramoćenja Tatara na ruskom Krimu”.[7][n. 2]
Utvitu koji je9. marta2016. godine postavilaEvropska radiodifuzna unija, rečeno je da ni naslov ni tekst pesme ne sadrži „politički govor” te tako ne krši nijedno od pravila Evrovizije, čime je dopušteno da pesma ostane na takmičenju.[19]
Nacionalni žiri je sa 320 poena kao učesnika sa najboljom pesmom izabraoAustraliju, dok je publika sa 361 poenom kao pobednika izabralaRusiju. Rezultat teleglasanja Ukrajini je doneo 323 poena, što je nakon sabiranja sa 211 poena od ocena žirija bilo dovoljno za prvo mesto, i to sa sveukupnim rezultatom od 534 poena, Australijom na drugom te Rusijom na trećem mestu.
Pre finala na ukrajinskom nacionalnom izboru, pesma1944 je dobila 8,33/10 poena od žirija evrovizijskog blogaViviblogs,[21] što je najbolja ocena među šest finalista u Ukrajini.[22]
↑Ruski parlamentaracVadim Dengin izkrajnjedesničarske strankeLDPR veruje da je pobeda pesme nameštena, a kao razlog navodi sledeće: „Većina građana Ukrajine koji ne primaju nikakvu platu ili penziju nema da plati ni za struju, a pored toga, [ova] Evrovizija ih [i] ne interesuje.”[18] On je takođe izrazio nadu da bi pesma mogla da bude diskvalifikovana sa učešća na Evroviziji.
↑7,07,1„Russia MPs slam Ukraine's choice of Crimean Tatar for Eurovision”. Russia MPs slam Ukraine's choice of Crimean Tatar for Eurovision. Yahoo News. 23. 2. 2016. Arhivirano izoriginala na datum 2016-03-02. Pristupljeno 2016-05-18. »to offend Russia« • »capitalising on the tragedy of the Tatars to impose on European viewers a false picture of alleged harassment of the Tatars in the Russian Crimea«
↑„In State Duma they want Jamal not to be allowed in Eurovision”. In State Duma they want Jamal not to be allowed in Eurovision. 22. 2. 2016. Pristupljeno 17. 5. 2016. »Most of the citizens of Ukraine who do not receive any salary or pensions have nothing to pay for electricity, and secondly, they do not care about this Eurovision.«